Édition spéciale Africa File : Le Corps africain russe arrive au Niger. Et après?
Auteur : Liam Karr
Contributeur : Matthieu Gianitsos
L’Africa File fournit des analyses et des évaluations régulières des développements majeurs concernant les activités des acteurs étatiques et non étatiques en Afrique qui compromettent la stabilité régionale et menacent le personnel et les intérêts américains.
À retenir : les soldats russes du Corps africain ont été déployés au Niger le 12 avril, ce qui mettra à l'épreuve les efforts américains visant à rester au Niger dans l'immédiat – sapant la position antiterroriste de l'Occident en Afrique de l'Ouest et du Nord – et créera des opportunités à long terme pour le Kremlin de créer menaces conventionnelles et irrégulières qui exercent une pression stratégique sur l’Europe. Le contingent du Corps africain au Niger restera probablement réduit dans les mois à venir car il n’a pas la capacité d’un déploiement plus important en raison de problèmes de recrutement. Cette faible empreinte permettra à la Russie de renforcer son influence au Niger et de consolider son réseau logistique en Afrique sans affecter de manière significative l’escalade rapide des insurrections d’Al-Qaïda et de l’État islamique au Niger. Une plus grande influence russe et une plus grande présence militaire au Niger dans les années à venir créeront plusieurs opportunités futures pour le Kremlin de menacer stratégiquement l’Europe avec du chantage énergétique, des afflux migratoires et des menaces militaires conventionnelles.
Évaluations :
Les soldats russes du Corps africain ont été déployés dans la capitale nigérienne le 12 avril, ce qui mettra immédiatement à l’épreuve les efforts américains pour rester au Niger et sapera la position antiterroriste américaine en Afrique de l’Ouest et du Nord. Une centaine de soldats du Corps Afrique sont arrivés à Niamey pour former les forces nigériennes dans le cadre des accords de coopération militaire nigéro-russe signés en décembre 2023 et janvier 2024.[1] Un blogueur militaire affilié au Kremlin a affirmé que le ministère russe de la Défense avait planifié le déploiement du personnel du Corps africain pendant des mois et avait influencé les décisions du Niger de se distancer de ses partenariats occidentaux.[2] Le CTP avait estimé que la junte envisageait peut-être de déployer des soldats russes depuis les réunions entre les dirigeants de la junte nigérienne et Yevkurov à Moscou en janvier 2024.[3]
L’arrivée de l’Africa Corps va exacerber les tensions entre les États-Unis et la junte nigérienne, sapant les efforts américains pour rester au Niger et créant les conditions nécessaires au remplacement des forces américaines. La junte nigérienne a annulé la coopération en matière de défense avec les États-Unis le 16 mars, menaçant le maintien de la présence de 700 soldats américains opérant depuis la base de drones américaine dans le nord du Niger.[4] Le Niger a déclaré que les États-Unis avaient accepté d'élaborer un plan de désengagement le 27 mars, mais les responsables américains affirment toujours que l'avenir des troupes américaines au Niger n'est pas clair.[5]
Les responsables américains ont également exprimé leurs inquiétudes quant à la coopération militaire croissante entre le Niger et la Russie en 2024, et ils ont publiquement averti les États de la région d’éviter de collaborer avec des mercenaires russes.[6] Le contingent de l’Africa Corps a apporté un système de défense aérienne de « dernière génération » qui, selon le gouvernement nigérien et l’Africa Corps, est destiné à assurer une meilleure protection de l’espace aérien nigérien.[7] Les États-Unis ont indiqué qu’ils s’opposeraient fermement à ce déploiement, et la décision du Niger d’acquérir des systèmes anti-aériens permet directement à la junte nigérienne de clouer au sol les drones américains et de forcer efficacement les forces américaines à quitter le pays à moins qu’elles ne parviennent à un nouvel accord.
Les troupes du Corps africain ont déclaré qu'elles voulaient reprendre la base américaine d'Agadez, dans le nord du Niger, quelques minutes après leur débarquement à Niamey, indiquant ainsi qu'elles cherchaient à remplacer les États-Unis.[8] La Russie pourrait y parvenir en poursuivant les discussions avec la junte nigérienne ou en mobilisant l’opinion publique contre le maintien de la présence américaine pour forcer la main de la junte. Les réseaux pro-junte et pro-russes au Niger ont rapidement diffusé des appels à manifester contre les États-Unis le 13 avril, quelques heures après l’arr...
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