Dans 1984 de George Orwell, l’idée derrière la novlangue, un vocabulaire officiel considérablement restreint, est de contrôler l’éventail des pensées des gens. Limitez le langage et vous limitez la pensée critique, les concepts abstraits, la capacité de débattre et de contester. Ainsi, chaque année, le nombre de mots autorisés diminue.

L’anglais moderne n’est pas comme ça. Nos phrases sont souvent compressées par les limites des réseaux sociaux, mais notre vocabulaire reste abondant. Cependant, la novlangue est également « marquée par les euphémismes, les circonlocutions et l’inversion des sens habituels », et cela est très familier dans le monde actuel de phrases, de jargon et de charabia corporatif. Nous sommes inondés de mots et d’expressions dont la fonction n’est pas de communiquer clairement un sens, mais souvent tout le contraire. Par exemple, là où autrefois nous avions des opinions, nous faisons désormais preuve d’un leadership éclairé. Là où autrefois les gens étaient égoïstes, ils sont désormais narcissiques. Et au lieu de regarder vers l’avenir, nous allons de l’avant.

La bonne nouvelle, peut-être, est que la plupart de ces mots s’habituent rapidement au point de perdre tout leur sens. La mauvaise nouvelle, bien sûr, c’est que de nouveaux mots apparaissent tout le temps, comme un dictionnai...
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