Cette fois, il y a 23 ans, j'avais 33 ans, je venais de me fiancer et je vivais une romance éclair avec un homme que j'avais rencontré en ligne en janvier. Il était dans la Marine et pilotait des avions de combat sur une base d'essais d'armes appelée China Lake à Ridgecrest, en Californie. Je travaillais comme coordinateur de transactions dans une agence immobilière très fréquentée à Redlands, à environ deux heures au sud.
Le fait que l’un ou l’autre de nous se soit retrouvé sur ce site de rencontre était dingue. Paul a trouvé son chemin là-bas grâce à une publicité qu'il avait vue lors de la création d'un compte de messagerie. J'avais une amie chère – plutôt une mère porteuse, en fait – qui m'a encouragé à l'essayer, après avoir été témoin de ma vie amoureuse désastreuse. J'ai cédé et je plaisante maintenant en disant que c'était le meilleur 24,99 $ que j'ai jamais dépensé.
Avec une date de mariage fixée pour novembre, j'ai commencé à chercher une robe adaptée à mon petit budget, et bientôt, j'en ai trouvé une que j'adorais. Le coût de la robe de mariée sur laquelle je voulais était de 700 $. Cela ne semble peut-être pas beaucoup, mais pour moi, à l’époque, cela aurait aussi bien pu coûter 7 000 $. J'avais un prêt hypothécaire et j'avais récemment changé d'emploi. L’argent était serré, mais je savais que j’y arriverais.