Quatre ans après avoir pris sa retraite de la fonction publique, Janet Hewlett-Davies, ancienne mandarine principale de divers ministères gouvernementaux, est apparue dans un épisode de la série documentaire Dispatches de Channel 4. Son titre, A Good and Faithful Servant, résume parfaitement la mémoire collective de son séjour à Whitehall de 1966 à 1986.
Mais la révélation selon laquelle elle avait eu une liaison avec Harold Wilson, l'ancien Premier ministre, pendant ses deux années en tant qu'attaché de presse adjoint au milieu des années 1970, ajoute une tournure supplémentaire à ce jugement. À une époque où même les conversations banales qui ont lieu au 10 Downing Street sont partagées publiquement en quelques heures, c'est un secret gardé depuis près d'un demi-siècle.
Hewlett-Davies l'a emporté avec elle dans sa tombe en octobre dernier. C’est son ancien patron, Joe Haines, alors chef de la presse, aujourd’hui âgé de 96 ans, qui a finalement levé le voile afin, dit-il, que le tableau complet des dernières années du mandat de Wilson soit connu pour la postérité.
Des étagères de livres et de mémoires ont été publiées depuis 1976, lorsque Wilson a démissionné de manière inattendue de son poste de Premier ministre (même si nous savons déjà, d'après les mémoires de Haines précédentes, que Hewlett-Davies était au courant de ce secret depuis l'automne de l'année précédente). Alors que les spé...
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