J'ai passé une grande partie de mon week-end au centre de congrès ExCeL à Londres, où environ 10 000 personnes venues de toute l'Europe étaient rassemblées pour les championnats européens Pokémon. Il y avait 4 500 concurrents, jouant au jeu de cartes à collectionner toujours populaire Pokémon Go, au jeu de combat en arène Pokémon Unite et, bien sûr, aux jeux vidéo (actuellement Scarlet et Violet).
Les championnats Pokémon ne ressemblent pas à la plupart des autres événements d’esports auxquels j’ai participé au fil des ans. Les prix ne s'élèvent qu'à quelques milliers de dollars et bon nombre des 340 professeurs Pokémon (qui font office de juges et d'animateurs) ont participé à leurs frais. La foule est également nettement plus jeune, comme on peut s’y attendre. Parmi les concurrents, il y avait beaucoup d'enfants et d'adolescents, et il y en avait encore plus parmi les spectateurs.
Cela ressemble à un événement familial, qui ne pourrait être plus éloigné de l’ambiance quasi-adolescente infusée de testostérone des autres événements de jeux compétitifs. Il y avait des tables de coloriage et des jeux forains dans le coin, et un Pikachu gonflable géant était suspendu au-dessus des scènes flashy où les joueurs s'affrontaient. La majeure partie de la salle était remplie de tables où les gens jetaient des cartes à collectionner Pokémon presque trop vite pour les suivre, le nombre de concurrents diminuant lentement à mesure que les tours de qualification avançaient.
Quand j'étais enfant, mon rêve était de participer aux premiers championnats du monde Pokémon, en 2000. Je n'y suis jama...
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