Un immense volcan sous-marin est en train de se former à Mayotte

Morgane Gillard - Futura Sciences - 08/09
Depuis mai 2018, l’île de Mayotte, qui fait partie de l’archipel des Comores dans l’océan Indien, est le théâtre d’un événement magmatique de grande ampleur. Au large de la côte est de l’île, à...

Depuis mai 2018, l'île de Mayotte, qui fait partie de l'archipel des Comores dans l'océan Indien, est le théâtre d'un événement magmatique de grande ampleur. Au large de la côte est de l'île, à l'abri des regards, est en train de se former un immense volcan sous-marin. Les volumes de lave émis en moins d'un an en font l'une des éruptions volcaniques les plus importantes jamais documentée.

L’île de Mayotte et plus généralement tout l'archipel des Comores sont d'origine volcanique. Localisées au nord-ouest de Madagascar, dans l'océan Indien, ces petites îles se sont formées par une série d'éruptions volcaniques qui a débuté il y a 11 millions d'années.

Mayotte : le calme avant la tempête

L'origine de cette activité volcanique est encore mal comprise. Elle semblerait être associée à la remontée d'un panache mantellique chaud, peut-être en lien avec le super-panache africain. Une interaction avec des mécanismes tectoniques, comme de multiples systèmes de fracture, n'est cependant pas à exclure.

L'éruption volcanique la plus récente sur l'île de Mayotte remonte à 4 ou 6.000 ans. Aucune trace d'activité magmatique n'avait été relevée depuis et la région n'était d'ailleurs pas considérée comme à risque sismique ou volcanique.

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