Que savoir sur la « Grande éclipse nord-américaine ».
Lundi, partout en Amérique du Nord, la Lune se matérialisera et rongera l’orbe jaune du Soleil, projetant une ombre sur une partie de la Terre en contrebas, provoquant une éclipse solaire totale et rappelant à tous sur son passage la place de notre planète dans le cosmos.
Là où la météo coopère, des millions de personnes verront la merveille désorientante et inquiétante de l’obscurité pendant la journée. Ils en feront l'expérience sur les plages du Mexique et dans les plaines du Texas ; dans tout le Midwest, l’État de New York et la Nouvelle-Angleterre ; et à travers des poches de l'est du Canada, des clochers et des flèches de Montréal jusqu'à la côte accidentée de Terre-Neuve.
Derrière des lunettes à éclipse ou d’autres moyens sûrs pour observer le phénomène, ils observeront l’ombre de la lune grandir jusqu’à ce que la lumière s’éteigne.
Dans certains endroits, la pénombre peut durer jusqu'à quatre minutes et demie, et dans ces moments-là, les spectateurs de l'éclipse peuvent avoir le souffle coupé. Ils peuvent crier. Ils peuvent applaudir. Ils peuvent même pleurer.
En ce moment, il fait sombre dans l’océan Pacifique Sud, là où le soleil éclipsé se lèvera pour la première fois. Alors que vous préparez cet événement qui se déroulera dans votre région, voici ce qu’il faut savoir :
L'éclipse partielle touchera d'abord terre en Amérique du Nord, près de Mazatlán, au Mexique, vers 12 h 51 (heure locale). Est. Il atteindra la limite du Texas, près d'Eagle Pass, vers 13h10. Le Canada en aura un premier aperçu à 15 h 12. La province canadienne de Terre-Neuve sera la dernière grande étendue de terre à voir l'éclipse totale, qui s'y terminera vers 15h45.
Bien que l’éclipse soit plus impressionnante lorsqu’elle est vue dans sa totalité, des centaines de millions de personnes pourraient subir une éclipse partielle. À Chicago, le soleil sera obscurci à environ 94 pour cent. À Boston, 93 pour cent. À New York (vers 15 h 25, heure de l'Est) et à Philadelphie, il y aura une éclipse de 90 %.
Même les chasseurs d’éclipses les plus dévoués savent qu’ils sont à la merci des nuages. L’équipe des données météorologiques du New York Times a suivi les prévisions, qui ont montré que presque tout le monde le long du chemin aux États-Unis aura au moins une chance que des nuages obscurcissent leur vue. Le risque de violentes tempêtes a également aggravé cette inquiétude dans de nombreuses régions du Texas. Mais il y avait quelques points positifs sur la trajectoire de l'éclipse, notamment dans le Maine et d'autres régions de la Nouvelle-Angleterre, et un optimisme exprimé pour certaines parties de l'Arkansas en passant par Cleveland.
Aux États-Unis, environ 32 millions de personnes vivent le long de la trajectoire de l’éclipse, et un nombre incalculable d’autres se dirigeront vers elle (et, éventuellement, s’en éloigneront), créant ainsi une impasse. Prévoyez du temps supplémentaire, et beaucoup de temps.
Il n’est jamais sécuritaire de regarder le soleil sans lunettes de protection. Tout au long de la phase partielle de l'éclipse, utilisez des lunettes à éclipse ou essayez de construire un sténopé pour observer indirectement l'ombre au-dessus du soleil. Il est prudent de regarder le soleil complètement éclipsé uniquement pendant la durée de la totalité.
La prochaine occasion de voir une éclipse totale de Soleil dans les 48 États américains contigus et au Canada n’est pas avant 2044. Pour voir une éclipse totale avant cette date, vous devrez voyager.