Le héros du triplé Gibson-Park s'est distingué lors d'une soirée imparfaite pour Leinster

Coupe des champions : Leinster 36 Leicester Tigers 22

La victoire prime toutes les autres considérations dans le rugby à élimination directe, mais ce fut une vilaine victoire pour Leinster, une performance qui ne contenait que des qualités intermittentes. Ils se dirigent vers une rencontre avec leurs ennemis éternels, La Rochelle, au même endroit le week-end prochain. Les champions d’Europe en titre de Ronan O’Gara auront trouvé de nombreux encouragements en regardant les tribulations du Leinster.

Le quart de finale du Leinster contre La Rochelle se jouera au stade Aviva samedi prochain (17h30), une répétition de la finale de la Coupe des Champions de l'année dernière au même endroit.

Les Leicester Tigers ont parfois joué le meilleur rugby et avec un peu plus de confiance en eux et un peu plus de précision, ils auraient pu rendre l'inconfort de leurs hôtes encore plus aigu. Ils ont parfois ouvert le Leinster assez facilement.

L'ovation la plus forte de la soirée a eu lieu à la 72e minute lorsque Jamison Gibson-Park a quitté le terrain, le demi de mêlée de Leinster était exceptionnel, de la tête et des épaules au-dessus de ses coéquipiers en termes de qualité, son triplé d'essais a été déterminant pour voir Leinster franchir la ligne d'arrivée, au propre comme au figuré. Joe McCarthy, Dan Sheehan, Robbie Henshaw et Hugo Keenan se sont également tenus debout, car rares sont ceux qui ont échappé au malaise général.

Les Tigers de Leicester ont voyagé sans trois de leurs attaquants de renom, les internationaux anglais George Martin et Ollie Chessum, ainsi que le braconnier gallois Tommy Reffell et auraient peut-être souhaité ne pas l'avoir fait.

Leinster a semblé un peu distrait au début et a payé le prix lorsque Leicester a frappé en premier, le break de James Cronin et le joli déchargement de la brèche cruciale dans une attaque qui a culminé avec l'outhalf Handre Pollard courant sous les poteaux de Leinster pour un essai qu'il a converti.

Ross Byrne a réduit l'écart ave...
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