En 1845, près d'une année dans une punition de 3 000 milles de 3000 milles à travers l'intérieur australien (alors encore Terra Incognita aux étrangers), le naturaliste prussien Ludwig Leichhardt a tenté de manger le fruit de Pandanus Spiralis, un arbre qui se blottit aux bords des trous d'arrosage . Pandanus est un genre de perspicacité tropicale qui se développe en Asie du Sud-Est et du Sud, en Océanie et en Afrique, avec des feuilles qui ont tendance à se lever et à archer dans un tour autour de la tige et des fruits bulbeux, dont les boutons de type polype évoquent une armure d'ananas - d'où l'anglais NOM, PIN DE VIS. Pour Leichhardt, les premiers résultats étaient médiocres: la "riche et moelleuse" de type poire "de la chair du fruit, écrit-il, s'est révélée être" chaude et rendu nos lèvres et nos langues très douloureuses ". (Tranche d'estomac s'ensuivit.) Snooping autour des vestiges des feux de camp abandonnés par les habitants, il a déduit que le fruit devait être enterré dans des cendres chaudes, puis trempées et rôties avant qu'elle ne pouvait être considérée comme comestible.
Leichhardt a disparu deux ans et demi plus tard, à 34 ans, essayant de traverser le continent et son expérience de manger Pandanus n'a pas réussi à gagner une place dans le canon occidental de la cuisine. Et pourtant, le genre nous a donné l'un des saveurs les plus distincts au monde, si insaisissables, via Pandanus Amaryllifolius, communément connu à l'ouest du Pandan, de la langue proto-malayo-polynésienne. Un cousin à l'indigène australien qui a rencontré Leichhardt, Pandan a longtemps été cultivé en Asie du Sud-Est mais n'a jamais été retrouvé spontanément, sans intervention humaine, à l'état sauvage. Les botanistes hypothétisent que la plante est à l'origine de l'archipel de Maluku de l'Indonésie, qui était autrefois la province exclusive des épices les plus précieuses au monde - la noix de muscade, la masse - pour lesquelles les guerres ont été combattues et des milliers de massacrés. Bien que les gâteaux d'éponge imprégnées de Pandan puissent être trouvés dans les cafés des Pays-Bas aujourd'hui, les colons néerlandais qui ont appris la prime d'Indonésie apparemment ne jugent pas économiquement bénéfique pour exploiter la plante. Son appel est plus subtil que la chaleur en bronze de ces épices Maluku, reposant dans ses feuilles légèrement raides et étroites qui se terminent par des astuces tranchantes. Immaculée sur la tige, ils n'offrent aucune odeur, mais les écrasent doucement et leur parfum est libéré.
Les feuilles ne sont pas censées être mangées directement. Ventilez-les à travers le fond d'un panier à vapeur ou d'un plateau de cuisson; pliez-leur et faites une tangue pour la viande avant de torréfier; nouez-les ensemble et plongez dans l'eau, le lait de coco ou un pot de riz trempé, puis laisser mijoter; Ou pulvériser et sortez le liquide, ce qui appo...
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