Au début des années 1960, le ministère canadien des Pêches a installé une mitrailleuse de calibre .50 sur une île de la Colombie-Britannique. L'arme, généralement utilisée contre les véhicules blindés et les avions volant à basse altitude, a été montée dans le seul but de tuer des orques. Le canon de grande puissance n’a jamais été utilisé, mais le message était clair : les baleines, surnommées par dérision « poissons noirs », étaient l’ennemi.
Aujourd’hui, six décennies plus tard et à moins de 160 kilomètres de l’endroit où le canon était monté, ce même ministère s’est joint aux habitants d’une communauté isolée dans une tentative frénétique pour sauver une orque échouée.
Au cours des deux dernières semaines, le veau de deux ans a été piégé dans un lagon au large de la côte ouest de l'île de Vancouver, battue par les vents. D’immenses ressources des communautés autochtones et du ministère fédéral des Pêches du Canada ont été mobilisées pour sauver le veau, qui a été nommé kʷiisaḥiʔis (prononcé kwee-sahay-is), par les Premières Nations locales – un nom qui se traduit approximativement par Brave Little Hunter. Au milieu des efforts croissants pour la libérer, l’effusion de soutien de la communauté met en évidence un changement radical dans la perception du public à l’égard des baleines, passant de nuisances à éliminer à des individus bien-aimé...
[Courte citation de 8% de l'article original]