Les lignes de bataille se dessinent sur le coût de la réunification irlandaise

La sale guerre sur le coût de l’unification irlandaise a débuté, après avoir grondé sous la surface universitaire depuis quelques années. Une estimation cette semaine d’un coût annuel pour le Trésor de la République pouvant atteindre 20 milliards d’euros a fait la une des journaux et dans les émissions de radio.

L’article des économistes John FitzGerald et Edgar Morgenroth pour l’Institut des affaires internationales et économiques (IIEA) qui contient ce chiffre montre clairement ce qu’il fait – et ce qu’il ne fait pas. Et en retour, cela nous aide à comprendre ce qui sous-tend le débat et à examiner pourquoi les estimations du coût économique et financier d’une Irlande unie sont si différentes.

L’analyse de l’IIEA se concentre sur le soutien financier du Trésor britannique à l’Irlande du Nord – ce qu’on appelle la subvention – et sur ce que sa suppression signifierait pour la République dans une économie unie. Ce qu’il ne prend pas explicitement en compte, c’est l’impact économique plus large de l’unification – bien qu’il prenne en compte la pression possible pour augmenter l’aide sociale, les retraites et les taux de rémunération publique dans le Nord jusqu’aux niveaux de la République, ainsi que le coût substantiel que cela entraînerait.

Sur la base d'hypothèses différentes, d'autres économistes et hommes politiques ont spéculé sur un coût probable de 3 à 6 milliards d'euros. Il n’y a pas de « bonne » réponse. Il s’agit simplement de voir comment les négociations se dérouleraient.

Nous voyons ainsi les deux grands champs de bataille dans le débat à venir. La première consiste à calculer quelles factures seraient...
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