«Je me sens stupide et contagieux», chantait Kurt Cobain de façon prémonitoire dans l'hymne adolescent «Smells Like Teen Spirit». Il y a trente ans, le 5 avril 1994, le leader de Nirvana, icône d'une jeunesse désabusée, met fin à ses jours par arme à feu. Il fait alors la une des journaux et le désespoir de ses fans. Mais il entraîne aussi d'autres personnes dans son sillage. C'est le cas de Simon, un garçon de 11 ans découvert pendu dans la cave de la maison familiale dans la ville de Québec. À ses pieds, un mot d'adieu: «Je me tue pour Kurt.»
Après ce décès retentissant, dans différents endroits du monde– au Liban, en Italie ou encore aux États-Unis–, plusieurs jeunes se tuent en faisant clairement référence à la star du grunge. La France n'est pas épargnée.
En 1997, trois ans après la mort de Kurt Cobain, à Somain dans le Nord, Valentine et Aurélie se suicident de la même manière que leur idole. Les adolescentes de 13 et 14 ans sont retrouvées enfermées dans la même chambre, une balle dans la tête, le fusil du père de l'une d'elles à leur côté.
Depuis plusieurs semaines, les jeunes filles avaient prévenu leurs amies de leur intention de «rejoindre Kurt Cobain». C'était devenu une obsession. «Une fascination amoureuse pour Kurt Cobain», explique le procureur de la République de Douai, Jean-Marie Descamps, les «aura poussées, par un phénomène de mimétisme, à agir comme il l'avait fait. […] Cela devrait nous amener à réfléchir.»
Ce phénomène que j'ai décrit dans un livre est connu et porte un nom: c'est l'effet Werther. Avant Kurt, il y eut Marilyn Monroe ou encore Dalida…. Dernier en date, Robin Williams. Dans les cinq mois qui ont suivi la mort de l'acteur du Cercle des poètes disparus en août 2014, plus de 1.841 suicides supplémentaires ont été recensés. Autant de suicides mimétiques?
En 1774, J...
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