La plupart d'entre nous consultent notre GP lorsque nous avons un problème médical qui a besoin d'une attention urgente.
Mais pourrions-nous bientôt visiter le médecin pour savoir quelles maladies arrivent notre chemin - dans dix, 20 voire de 30 ans - et ce que nous pouvons faire pour les empêcher?
C'est la perspective de Tantalize soulevée par un projet pilote NHS novateur, impliquant environ 1 000 patients dans le nord-est de l'Angleterre, qui espère identifier ce que les menaces «cachées» pour la santé cardiaque pourraient être cachées chez l'ADN des patients.
Les tests génétiques sont déjà largement utilisés pour diagnostiquer les maladies causées par des mutations ou des défauts dans un seul gène - tel que la fibrose kystique, une maladie incurable où les infections pulmonaires persistantes font de la respiration de plus en plus difficile.
Les échantillons de sang des volontaires âgés de 40 ans et plus seront analysés pour des schémas génétiques liés à un risque plus élevé de crises cardiaques et de coups de cœur plus tard dans la vie, même s'ils n'ont pas de symptômes existants tels que le cholestérol soulevé ou l'hypertension artérielle.
L'idée est que les médecins les surveilleraient alors, leur donnent des conseils sur le régime alimentaire et le mode de vie et même les commencer sur des médicaments préventifs.
Cette approche est une forme de médecine «personnalisée», assortie de traitement de manière beaucoup plus étroitement au risque médical d'un individu plutôt que par des études de grands groupes de patients d'âge, de sexe ou d'ethnie similaire.
Et cela pourrait réduire les chances de pilules couramment utilisées - telles que les statines d'abaissement du cholestérol - étant dites à des patients qui peuvent en bénéficier peu d'eux, mais qui peuvent alors souffrir d'effets secondaires désagréables.
La médecine personnalisée a déjà un impact sur les soins du cancer, où le traitement s'éloigne de traite...
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