James Lowe : "La seule façon de mesurer une saison, ce sont les trophées"

Lorsque James Lowe est arrivé en Irlande fin 2017, il plaisantait sur le jeu défensif qu’il avait apporté de Nouvelle-Zélande. Stuart Lancaster était avec Leinster depuis environ un an et la relation informelle de Lowe avec les exigences défensives rencontrait l'attention de Lancaster aux détails granulaires. Pour Lowe, c’était un casse-tête. Mais son jeu de balle l'a amené à intégrer l'équipe d'Irlande à l'automne de la même année, marquant un essai lors de ses débuts contre le Pays de Galles.

Plus tard, au cours du Championnat des Six Nations de l’année suivante, certaines des lacunes défensives ont été révélées dès les premiers tours et il n’a pas fait partie de l’équipe pour le match final contre l’Angleterre. L’entraîneur irlandais Andy Farrell avait mentionné, à l’époque, que la préparation de Lowe pour les matches était parfois sommaire. Mais il n’a jamais manqué de travail.

« James a eu un petit signal d’alarme. Il est parti et a compris à quel point il devait se préparer au rugby international », a déclaré Farrell il y a deux ans.

Après une véritable rénovation de l’approche, le jeu défensif de Lowe est devenu un élément accrocheur de ce qu’il donne au Leinster. Des tacles lourds, des nettoyages et le maintien de plus gros porteurs de ballo...
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