Qu'ont en commun une lettre écrite par Martin Van Buren à la reine Victoria, un télégramme d'Harpo Marx à John F. Kennedy et un inventaire des biens d'Eva Braun saisis par l'armée alliée ? Alex Smith les a tous transcrits.

En tant qu'archiviste citoyen pour la National Archives and Records Administration, Smith est l'un des milliers de bénévoles qui aident à transcrire des millions de fichiers numérisés afin que leur texte soit consultable dans le catalogue en ligne de l'administration.

Environ six mois avant que Smith, aujourd'hui âgé de 70 ans, ne prenne sa retraite il y a huit ans de son poste à l'Université Susquehanna à Selinsgrove, en Pennsylvanie, il est tombé sur un article de presse sur l'opportunité de bénévolat.

Diplômé du Bowden College avec un diplôme en anglais et un penchant pour l'histoire, il a immédiatement choisi le programme pour occuper son temps libre.

"J'avais réfléchi à ce que j'allais faire après ma retraite pour donner une certaine structure et un peu de passion à ma vie, et j'ai pensé que c'était parfait", a-t-il déclaré.

Le catalogue contient des descriptions des fonds de NARA que les chercheurs peuvent utiliser pour localiser des fichiers, mais un ordinateur ne peut pas toujours récupérer le texte contenu dans les fichiers, a déclaré Suzanne Isaacs, responsable de la communauté du catalogue NARA, à USA TODAY.

C'est là qu'interviennent les archivistes citoyens : leurs transcriptions des document...
[Courte citation de 8% de l'article original]