Le James-Webb est destiné à catalyser un bond dans l'étude des exoplanètes, en particulier pour aider à analyser leur atmosphère en quête d'une vie ailleurs. Pourrait-il découvrir des Arrakis comme dans le roman Dune de Frank Herbert ?
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On sait que le système triple d'Alpha du Centaure fait rêver les exobiologistes et, en particulier, les auteurs de science-fiction depuis longtemps, bien avant le célébrissime roman de Liu CixinLiu Cixin, Le Problème à trois corps. Rien d'étonnant quand on se souvient que non seulement il s'agit des étoiles les plus proches du Soleil mais aussi qu'Alpha Centauri A est une étoile de type spectral G2, c'est-à-dire une naine jaune très semblable au Soleil, et Alpha Centauri B, un peu moins lumineuse, est de type spectral K1, donc d'un type proche du Soleil. Ainsi, de nombreux récits de SF font naturellement état de planètes habitables avec des formes de vie extraterrestres autour d'une des étoiles d'Alpha du Centaure.
La réalité a en partie rejoint la fiction il y a quelques années avec Alpha Centauri C, ou Proxima Centauri. C'est une naine rouge de classe M, non visible à l'œilœil nu bien qu'elle soit l'étoile la...
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