Gmail était tellement révolutionnaire que les gens pensaient que c'était un poisson d'avril

SAN FRANCISCO — Les cofondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, adoraient faire des farces, à tel point qu'ils ont commencé à proposer des idées farfelues chaque poisson d'avril, peu de temps après avoir créé leur entreprise il y a plus d'un quart de siècle.

Un an, Google a publié une offre d'emploi pour un centre de recherche Copernicus sur la Lune. Une autre année, la société a annoncé son intention de déployer une fonctionnalité « scratch and sniff » sur son moteur de recherche.

Les blagues étaient si constamment exagérées que les gens ont appris à en rire comme un autre exemple de méfait de Google. Et c’est pourquoi Page et Brin ont décidé de dévoiler quelque chose que personne n’aurait cru possible il y a 20 ans, le jour du poisson d’avril.

Il s'agissait de Gmail, un service gratuit offrant 1 Go de stockage par compte, une quantité qui semble presque banale à l'ère des iPhones d'un téraoctet.

Mais à l'époque, cela semblait être une capacité de messagerie absurde, suffisante pour stocker environ 13 500 e-mails avant de manquer d'espace, contre seulement 30 à 60 e-mails dans les services de messagerie Web alors leaders gérés par Yahoo et Microsoft. Cela s'est traduit par 250 à 500 fois plus d'espace de stockage de courrier électronique.