Il s'agit d'Emotional Investment, la chronique de Joel Anderson sur l'argent et la façon dont nous y pensons. Pour suggérer un sujet ou entrer en contact, envoyez un e-mail à [email protected].
En repensant à son enfance en Caroline du Nord, un homme que j'appellerai William m'a dit que lorsqu'il était enfant, il était pour la plupart inconscient des difficultés de sa mère célibataire. Mais au moment où il était adolescent, il comprenait où ils vivaient, financièrement.
« Mes dents d’adulte sortaient sous un angle bizarre et je me disais : « S’il vous plaît, je n’ai pas besoin d’aller chez le dentiste. Ne vous inquiétez pas pour ça », a déclaré William. « Ma mère m’a dit : « Attends, laisse-moi voir » et elle a appelé l’orthodontiste. Elle a dit : « Non, ça va aller très loin. Considérez cela comme un investissement.
Elle a finalement trouvé un orthodontiste noir qui lui a accordé une pause. «Il a offert à ma mère une réduction de 2 000 $», a déclaré William. « Et elle a payé mensuellement ces appareils orthodontiques pendant deux ou trois ans. C'était probablement 130 $ [par mois].
La mère de William souffre du lupus, une maladie auto-immune, et elle subvient principalement aux besoins de leur foyer grâce aux paiements Medicaid. Ce qu’elle a fait avec l’appareil dentaire de son fils n’avait rien de nouveau : elle s’est efforcée de couper des coupons et de trouver de bonnes affaires dans les magasins de vêtements et de meubles discount tout au long de son enfance. Et quand elle en avait besoin, elle demandait à l’une de ses sœurs ou à une amie proche un petit prêt pour subvenir aux besoins de la famille.
Tous ces efforts signifiaient que William sentait qu'il avait à peu près tout ce dont il avait besoin lorsqu'il était enfant. «Nous avions toujours de la nourriture dans le berceau, des lumières et de l'eau», m'a dit William. C’est donc avec surprise qu’il a réalisé à quel point les choses étaient précaires : « Je me souviens qu’elle me disait quand j’étais un peu plus jeune : je pensais que nous étions de la classe moyenne, et elle me disait : ‘Nous sommes plutôt pauvres.’ Mais nous allons bien.
Ils ont fait face à leur réalité financière de toutes sortes de manières. William et sa mère ont vécu avec une tante pendant quelques années, puis ont déménagé dans un appartement dans un quartier que sa mère a vite trouvé trop dangereux pour eux. Ils bougeaient encore et encore. William essaya d’ignorer le fait qu’il n’avait pas les jolis vêtements neufs que ses camarades de classe avaient parfois. Il comprenait également qu’il n’y avait aucune chance qu’elle puisse l’aider financièrement à poursuivre ses études.
Lorsqu’il a commencé son premier emploi, à l’âge de 14 ans, il a utilisé cet argent pour acheter ses vêtements et ses fournitures scolaires. « Et je me souviens que ma mère était si heureuse et fière de moi pour avoir fait ça. J’aimais voir ma mère sourire comme ça, donc elle n’avait pas à s’inquiéter pour ça », a-t-il déclaré.
Pour son prochain emploi, William a rejoint sa mère en trav...
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