Connue pour son fort sentiment d'identité exprimé à travers sa musique, sa gastronomie et son riche mélange culturel, l'influence de la Jamaïque s'étend bien au-delà de ses frontières.
Avec des sommités telles que le nationaliste noir Marcus Garvey et le musicien Bob Marley, les Jamaïcains sont fiers de leur héritage culturel et religieux.
Les Jamaïcains ont émigré en grand nombre vers les États-Unis, le Canada et la Grande-Bretagne et leurs stars de la musique sont connues dans le monde entier.
L'île est le berceau du rastafarisme, un mouvement religieux adopté par des groupes du monde entier qui vénèrent l'ancien empereur éthiopien Hailé Sélassié. Autrefois considéré comme une menace révolutionnaire, le rastafarisme est devenu une force culturelle, reflétée dans l’art et la musique.
Depuis l'indépendance de la Grande-Bretagne en 1962, le pouvoir en Jamaïque a alterné entre le Parti national du peuple social-démocrate et le Parti travailliste conservateur de la Jamaïque.
Toutefois, la stabilité politique ne s’est pas transformée en harmonie sociale et économique.
Chef de l'Etat : le roi Charles III
Premier ministre : Andrew Holness
Andrew Holness a remporté une deuxième victoire pour le Parti travailliste jamaïcain aux élections générales de septembre 2022. Le JLP a augmenté sa majorité, remportant 49 sièges contre 14 pour le PNP – lors des élections de 2016, il avait une majorité d'un seul siège.
Parmi les défis auxquels le gouvernement est confronté figurent le taux élevé de chômage des jeunes et la lourde dette du pays.
La Jamaïque se trouve également à la croisée des chemins dans ses relations avec la couronne britannique.
"Nous passons à autre chose", a déclaré le Premier ministre Andrew Holness au duc et à la duchesse de Cambridge de l'époque alors qu'ils se trouvaient sur l'île pour le jubilé de platine de la reine en 2022. Les sondages suggèrent que plus de 50 % des Jamaïcains soutiennent désormais l'idée d'une république. .
La Jamaïque a une presse libre. Les médias audiovisuels sont principalement commerciaux et véhiculent des commentaires diversifiés.
Le pays figure en bonne place dans le Classement mondial de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières.
Quelques dates clés de l'histoire de la Jamaïque :
c. 4000-1000 avant JC – La Jamaïque est colonisée pour la première fois.
c. 800 après JC - Le peuple Taino s'installe sur l'île, probablement originaire d'Amérique du Sud.
1494 – Christophe Colomb visite la Jamaïque.
1509 - Jamaïque occupée par les Espagnols sous licence du fils de Colomb ; une grande partie de la communauté indigène meurt suite à l’exposition aux maladies européennes ; Des esclaves africains étaient amenés à travailler dans les plantations sucrières.
1654-70 - Guerre anglo-espagnole. Oliver Cromwell lance le « Western Design », visant à mettre fin à la domination espagnole sur les Amériques.
1655 - Suite à une tentative ratée de conquête de Saint-Domingue sur Hispaniola, les forces anglaises envahissent et capturent la Jamaïque.
c. 1655-70 - Les Espagnols tentent à plusieurs reprises de reconquérir l'île, ce qui incite les Anglais à soutenir les pirates qui attaquent les navires espagnols. Port Royal devient un refuge pour les pirates et les corsaires, notamment Henry Morgan, qui mène des raids très lucratifs sur Puerto del Príncipe à Cuba, Porto Bello au Panama, Maracaibo et Gibraltar au Venezuela.
1670 - Traité de Madrid : l'Espagne cède officiellement la Jamaïque à l'Angleterre.
1671 – Henry Morgan mène un raid dévastateur à travers l’isthme de Panama, mettant à sac la ville de Panama, avant que la nouvelle du traité de paix n’atteigne les Caraïbes. Pour rétablir les relations avec l'Espagne, il est rappelé et arrêté mais est libéré impuni, fait chevalier par Charles Ie...
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