Peut-être plus que les autres Chocs de l’Ancien, celui d’aujourd’hui a besoin d’un avertissement de contenu car une grande partie de l’humanité a peur des clowns. En 2022, sur 987 répondants au Questionnaire sur la peur des clowns, ou FCQ (oui, une chose réelle), 272 (27,6 %) ont déclaré « une peur des clowns, tandis que 50 (5,1 %) ont qualifié cette peur d'extrême ».
Dans une enquête controversée (avec des clowns) réalisée en 2008 auprès de plus de 250 enfants, chacun d'entre eux a déclaré qu'il n'aimait pas la décoration des clowns dans les hôpitaux. "Nous avons constaté que les enfants détestent universellement les clowns", a déclaré la responsable de l'étude, le Dr Penny Curtis. "Certains les trouvaient assez effrayants et méconnaissables."
Alors pourquoi inventer quelque chose « d’effrayant et d’inconnaissable » et pourquoi les conserver ? Les clowns doivent remplir un rôle essentiel : porte-parole subversifs de la vérité au pouvoir, soupape de sécurité sociale, idiots aux gros souliers qui tombent et nous font rire. Nous tirons quelque chose des gros nez rouges et des perruques crépues.
L’Égypte ancienne, la Chine, Rome et la Grèce avaient toutes des clowns ou des personnages proches des clowns, comme c’est le cas de nombreuses cultures autochtones. Les fous de la cour sont apparus au XIIe siècle et ont traîné jusqu'à la guerre civile anglaise (vous ne pouvez pas imaginer que Cromwell soit un grand fan de clowns), persistant jusqu'au XVIIIe siècle en Russie, en Espagne et en Allemagne. Après cela, des personnages de la commedia dell’arte – dont beaucoup étaient adjacents aux clowns – ont comblé le vide dans une certaine mesure ; le clown devient plus théâtral, puis fin...
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