L'AFL a été accusée d'une « fraude de plusieurs centaines de millions de dollars » avec des témoignages explosifs révélant une prétendue « dissimulation » systématique de la consommation de drogue dans la ligue.
Un médecin dénonciateur a avancé des allégations selon lesquelles la ligue aurait facilité une opération secrète et officieuse de dépistage de drogues conçue pour empêcher les joueurs d'être testés positifs à la cocaïne.
Le député fédéral Andrew Wilkie a largué mardi soir une bombe sur le code du football au Parlement, en fournissant les affirmations du médecin du club des Melbourne Demons, Zeeshan Arain, de l'ancien président en exil du Melbourne Football Club, Glen Bartlett, et du père de Joel Smith, Shaun.
Joel Smith fait face à des allégations de violations des règles antidopage (VRAD) pour « trafic ou tentative de trafic » de cocaïne vers des tiers.
Sports Integrity Australia (SIA) a annoncé en février que Smith contenait de la cocaïne et de la benzoylecgonine – la principale substance de la drogue – dans son organisme après la victoire des Demons' Round 23 contre Hawthorn le 20 août 2023.
Ce scandale n’est peut-être que la pointe de l’iceberg, comme le révèle le discours explosif prononcé par M. Wilkie à la Chambre des représentants mardi soir.
M. Wilkie a déclaré qu'il avait signé les témoignages des trois lanceurs d'alerte.
Le discours de M. Wilkie, prononcé sous la protection du privilège parlementaire, comprenait plusieurs affirmations choquantes, notamment :
— L'abus de drogues et les comportements illicites sont répandus dans l'AFL.
– Des efforts ont été déployés par des dirigeants de l’AFL et d’autres pour dissimuler la consommation présumée de cocaïne de l’entraîneur des Demons, Simon Goodwin.
— Bartlett pense que les hauts dirigeants de l'AFL ont caché leurs inquiétudes concernant la consommation présumée de drogues pendant 18 mois.
— Le Melbourne Football Club a mené une opération secrète de dépistage antidopage des joueurs au Dorevitch Pathology à Heidelberg (nord de Melbourne) afin d'éviter qu'ils ne soient potentiellement testés positifs lorsqu'ils sont testés pour violations de dopage par des agents de la SIA.
— L'ancien médecin-chef de l'AFL, Peter Harcourt ; était au courant de l'opération.
— Il existe des preuves d'inaction délibérée de la part du président de l'AFL, Richard Goyder, et de l'ancien PDG Gillon McLachlan.
— La politique de l’AFL en matière de drogues illicites est un « échec systémique » dans la protection des joueurs.
— Une allégation selon laquelle la ligue aurait commis « une fraude envers les gouvernements qui fournissent des millions de dollars en soutien à l'AFL ».
M. Wilkie a terminé son discours explosif en appelant directement le Premier ministre Anthony Albanese à intervenir.
"J'appelle à une intervention au plus haut niveau et demande au Premier ministre d'intervenir personnellement dans cette affaire, d'étudier les documents en ma possession et de faire tout ce qui est en son pouvoir pour restaurer et protéger la réputati...
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