L’eau brune de la rivière Manus bouillonnait et bouillonnait, comme si du chocolat chaud coulait dans la jungle. Alors que le conducteur des petits canoës motorisés se frayait un chemin prudemment à travers les rapides et contournait les rochers cachés et les arbres tombés, il gardait les yeux ouverts pour déceler tout signe de tempête sur la canopée de la forêt tropicale, qui pourrait provoquer des crues soudaines sans avertissement le long de notre route.
Assis à l'arrière du canoë, à côté d'une machette rouillée et d'une longue perche en bambou pour m'aider à traverser la rivière, j'ai regardé avec admiration les singes jouer, les perroquets rouges flamboyants voler au-dessus des arbres et les alligators caïmans noirs (jusqu'à trois mètres). ) pour bronzer le long de la côte. Nous étions déjà huit heures de bateau et il nous en restait encore quatre avant d'atteindre notre campement sur la rivière. Malgré l'humidité dense, la chaleur insupportable et la longue journée sur la rivière, je ne pourrais être plus excité. Nous entrions dans l’un des coins les plus reculés de toute la forêt amazonienne, ce qui prenait un certain temps et j’essayais de m’imprégner de chaque seconde. Alors que nous naviguions autour d'un virage serré, mon cou se contracta lorsque j'aperçus du coin de l'œil un mouvement dans les arbres près du bord de la rivière à un endroit, à savoir là où, quelques années auparavant, une tribu isolée d'indigènes avait tiré. leurs flèches contre des canoës comme le nôtre, lorsque ses membres se sentaient surpris en ramassant des œufs de tortues. À mesure que nous nous rapprochions, mes inquiétudes ont disparu lorsqu'un grand tapir s'est précipité à travers les arbres de la jungle, probablement pourchassé par un prédateur comme les jaguars qui parcourent ces forêts. Nous l'avons regardé avec enthousiasme traverser la rivière, puis nous nous sommes assis à nos sièges, nous demandant quelle surprise nous attendait au prochain virage.
Créé en 1973, le parc national de la rivière Manus, situé dans le coin sud-est de la carte du Pérou, comprend près de 1,5 million d'hectares de forêt tropicale luxuriante. Les experts considèrent même que ses régions sont parmi les plus isolées et les forêts les plus vierges de la planète. Ian Segebarth, écologiste de la faune de profession, a étudié les papillons de Manu pendant plusieurs années avant de décider d'acheter une propriété à proximité du parc national, d'où il promeut le tourisme durable. La réserve de biosphère de Manu, qui comprend Manu et une poignée d'aires protégées voisines, est la réserve la plus riche en biodiversité de la planète – du moins en termes de réserves de forêt tropicale, selon Segebarth. C'est l'un des derniers endroits véritablement « sauvages » de la planète.
La frontière ouest du parc commence à près de 4 200 m d'altitude, dans les forêts brumeuses des montagnes des Andes, et descend vers le nord-est pour rejoindre les jungles des basses terres du ...
[Courte citation de 8% de l'article original]