Le prototype d’avion supersonique XB-1 de Boom vient de réaliser son premier vol d’essai. Ce vol inaugural consistait à vérifier le bon comportement structurel de l’avion en l’air. Il n’était pas prévu que l’appareil dépasse 1 Mach pour ce vol.

au sommaire

    Le 6 novembre 2003, le Concorde réalisait son dernier vol supersonique avant d'entrer dans les musées ou de finir exposé sur un pylône. C'était la fin d'une époque mais également la perte d'une capacité technologique que rien n'est venu jusqu'à présent remplacer. Mais depuis le 22 mars, un nouveau pas en avant pour l'aviation commerciale supersonique pourrait bien être franchi avec le futur Overture de l'avionneur Boom. En attendant la constructionconstruction d'un véritable avion privé supersonique, son prototype, le XB-1, vient de réaliser son vol inaugural à Mojave, en Californie, aux États-Unis. C'est à cet endroit même que le Bell X-1 piloté par Chuck Yeager a franchi pour la première fois le mur du son en 1947. Le pilote d'essai du XB-1 a réalisé ce premier vol, dont l'objectif consistait à vérifier le comportement de l'avion en l'air. Pas de passage du mur du son pour cette fois, mais une évolution à une vitesse allant jusqu'à 440 km/h avec une altitude de près de 2 200 mètres.

    Le vol inaugural du XB-1 fut l'équivalent d'un saut de puce durant lequel l'appareil a limité sa vitesse à 440 km/h. © Boom Supersonic

    Pas de vol supersonique pour le moment

    Après analyse des données aérodynamiques, l'appareil devrait poursuivre ses essais en vol en augmentant progressivement la vitesse pour parvenir à dépasser le fameux Mach 1. L'avion de test mesure 19 mètres pour une envergure de 6 mètres. C'est l'équivalent d'un avion de chasse pour le moment. Il est propulsé par trois réacteurs GE J85-15 générant une poussée maximale de 12 300 lbs. Le XB-1 dispose d'un afficheur intégrant la réalité augmentéeréalité augmentée, d'une cellule en matériaux composites et en carbone. Sa motorisation est éprouvée et on la trouve depuis les années 1960 sur de nombreux avions militaires et civils. Pour parvenir à une vitesse supersonique, des prises d'a...
    [Courte citation de 8% de l'article original]