Pince acoustique, réalité virtuelle, étuis de transport consommables, neurosciences, vieillissement cérébral, mesure des radiations. Thomas Pesquet sera bien occupé ! Rémi Canton, chef de projet de la Mission Alpha et responsable du Cadmos au Cnes à Toulouse, nous en dit en peu plus sur les expériences étonnantes que l'astronaute français réalisera à bord de la Station spatiale internationale.
Découvrez toutes les Interviews FuturaExplorez les interviews de chercheurs, photographes, voyageurs témoins d'un monde qui change sous le joug du réchauffement climatique.À proprement parler, Thomas Pesquet ne choisit pas les expériences qu'il réalisera à bord de la Station spatiale internationale. Comme tous les astronautes qui s'y rendent, Thomas y va pour travailler. Typiquement, un astronaute en mission de six mois réalise en moyenne une centaine d'expériences pour le compte des partenaires de l'ISS, qu'ils soient américains, européens, canadiens, russes ou japonais. Dans le cadre de la mission Alpha, sur la centaine d'expériences et autres démonstrations que Thomas Pesquet réalisera pendant son séjour de 6 mois, le Cadmos devrait en fourni une douzaine.
Comme nous l'explique Rémi Canton, chef de projet de la Mission Alpha et responsable du Cadmos (Centre d'Aide au Développement des Activités en Micropesanteur et des Opérations Spatiales) au Cnes, à Toulouse, le « rôle du Cadmos est de monter des expériences dans l'ISS et peu importe qui les réalise. Notre client, c'est la science ». Thomas Pesquet est un des rouages. Dit autrement, « en temps normal, on ne fait pas un programme spécifique pour un astronaute en particulier, mais on profite de la présence de Thomas pour qu'il réalise tout un ensemble d'expériences et les démonstrations que nous avons en développement à l'occasion de sa mission ». En profitant de la notoriété de Thomas, « cela nous permet d'avoir plus de visibilité sur notre travail ».
“On profite de la présence de Thomas pour qu’il réalise tout un ensemble d’expériences et les démonstrations que nous avons en développement à l’occasion de sa missionSi sept expériences avaient été réalisées dans le cadre de Proxima, précédente mission de Thomas Pesquet à bord de l'ISS, le Cadmos va en fournir un peu plus. En effet, dans le cadre de la mission Alpha, le « temps équipage » obtenu et la masse totale d'équipement dont dispose le Cadmos permettent « de mettre en œuvre une douzaine d'expériences ». Comme sur Proxima, celles-ci sont réparties dans trois thématiques : scientifiques, technologiques et éducatives.
Bien que ces expériences n'aient pas été choisies par Thomas Pesquet, l'astronaute « ne les découvrira évidemment pas en orbite ». Au sol, des sessions d'entrainement sont prévues pour qu'il se familiarise à leur mise en œuvre, notamment pour l'expérience Pilote, « assez élaborée et pointue ». Il lui sera également nécessaire d'acquérir un certain coup de main pour « manier au mieux la pince acoustique et piéger les particules ».
Avec Rémi Canton, découvrons en détail ces expériences, dont Dreams, Renewable Foam et Pilote, qui ont été lancés ce week-end à destination de la Station spatiale internationale à bord d'un cargo de ravitaillement Cygnus de Northrop Grumman.
Dreams est un démonstrateur technologique visant à valider un « bandeau du sommeil » comme outil d'étude lors des missions de longue durée, et d'évaluation de l'impact du confinement et des conditions de micropesanteur.
L'expérience Renewable Foam consiste en un matériau de protection pour les étuis de transport visant à remplacer les traditionnelles mousses pétro-sourcées, encombrantes et inutiles une fois à bord de l'ISS. Pour démontrer les bénéfices de l'utilisation d'un matériau réutilisable (compost, alimentation d'une imprimante 3D...), cette « trousse » recyclable emportera le bandeau de l'expérience Dreams et le protégera lors de la phase ascensionnelle jusque dans la station (tenue aux vibrations notamment).
“Le Cadmos développe...