David McWilliams : l’Irlande a besoin d’une dose de « pragmatisme protestant »

La cathédrale gothique Saint-Pierre, perchée au sommet de la citadelle fortifiée de la vieille ville de Genève, est totalement dépourvue d’ornementation. Pas de bougies ni de statues de saints, pas de plaques, de peintures ou de vitraux élaborés, juste des murs gris austères. Seul un livre de prières orne le simple autel, pas plus grand qu’une simple table de cuisine.

C’est le Saint-Pierre des calvinistes, leur sobre alternative au faste de Rome. A côté se trouve le Musée de la Réforme, qui documente l'histoire du protestantisme français et suisse, les guerres civiles des XVIe et XVIIe siècles, les massacres, la persécution, l'exil et finalement la survie du calvinisme, une religion entourée de tous côtés par le catholicisme.

L'exposition la plus fascinante était une minuscule Bible du XVIIe siècle, si petite qu'elle pouvait être cachée dans les cheveux attachés des femmes huguenotes. Les dissidents risquaient la torture et la mort si le livre était découvert. Le cœur de la « réforme » suisse romande était la Bible et la relation directe de l’individu avec Dieu via l’Écriture, sans l’intermédiaire de l’Église, des prêtres ou de la hiérarchie du Vatican. Cet accent mis sur la responsabilité personnelle, sans nécessiter de niveaux d'autorité supérieurs, a rendu le calvinisme du XVIe siècle à la fois révolutionnaire et incendiaire.

Aujourd’hui, le calvinisme est en déclin dans la Suisse autrefois pieuse, mais son héritage réside dans le fait de s’appuyer sur l’individu engagé – comme en témoigne le système politique unique qui a réussi à maintenir intacte cette confédération multilingue, multiethnique et multireli...
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