Une épidémie de grippe aviaire H5N1 s’est déclarée à Ouagadougou, la capitale du Burkina Faso. La maladie virale, également appelée grippe aviaire, a tué 441 poulets sur un troupeau de 641 dans une ferme.
Il y a eu plusieurs épidémies de grippe aviaire en Afrique au cours des 18 dernières années. Le Nigeria a été le premier pays africain à signaler une épidémie en février 2006.
Daniel Oluwayelu, virologue et expert en grippe aviaire, nous en dit plus sur la maladie.
La grippe aviaire, ou grippe aviaire, est une maladie virale hautement contagieuse des oiseaux causée par le virus de la grippe A. Elle était auparavant connue sous le nom de « peste aviaire » et était reconnue comme maladie infectieuse des volailles en Italie dès 1878.
Bien que les virus de la grippe aviaire A soient présents naturellement parmi les oiseaux aquatiques sauvages du monde entier, ils sont également connus pour infecter d'autres animaux, notamment les canards, les poulets, les dindes, les porcs, les baleines, les chevaux, les phoques, les chiens et les chats.
L’exposition aux virus de la grippe animale peut entraîner des infections et des maladies chez les humains – allant de légers symptômes pseudo-grippaux ou d’une inflammation oculaire à une maladie respiratoire aiguë grave ou à la mort.
Les volailles domestiques peuvent être infectées par deux types de virus de la grippe aviaire : les virus de la grippe aviaire hautement pathogènes (IAHP) A ou les virus de la grippe aviaire faiblement pathogènes (LPAI) A. Tous les foyers de la forme hautement pathogène ont été provoqués par des virus grippaux A des sous-types H5 et H7.
Les virus hautement pathogènes se propagent rapidement et peuvent tuer presque tout un troupeau de volailles en 48 heures. Les virus faiblement pathogènes peuvent ne pas provoquer de symptômes ou provoquer uniquement des symptômes légers tels que des plumes ébouriffées ou une baisse de la production d'œufs.
Les virus de la grippe A circulent chez leurs hôtes naturels : les oiseaux aquatiques sauvages. Les oiseaux infectés excrétent le virus de la grippe aviaire dans leur salive, leur mucus et leurs excréments. La transmission ou la propagation du virus se produit principalement par voie orale-fécale, par contact direct avec les sécrétions d'oiseaux infectés, notamment par les fèces ou indirectement par les aliments et les eaux de surface contaminés.
La plupart des virus de la grippe aviaire, y compris les sous-types H5 et H7, sont peu pathogènes et provoquent des infections subcliniques des voies intestinales ou respiratoires. Cela signifie qu’ils ne provoquent pas facilement de maladies et ne présentent que de légers symptômes. Le virus se propage principalement par les selles et les gouttelettes libérées lors de la toux et des éternuements.
Il a été prouvé que des virus hautement pathogènes émergent après transmission à partir du réservoir d’oiseaux sauvages et adaptation des sous-types de virus faiblement pathogènes H5 ou H7 à de nouveaux hôtes aviaires et mutation ultérieure. Un virus moins dangereux se propage des oiseaux sauvages aux volailles et mute pour devenir plus dangereux.
Les souches faiblement pathogènes entraînent des infections bénignes ou asymptomatiques, tandis que les souches hautement pathogènes provoquent jusqu'à 100 % de morbidité et de mortalité chez les animaux.
Les virus de la grippe aviaire A constituent un problème de santé publique et professionnelle. L'infection humaine par les virus LPAI et HPAI peut entraîner des infections et des maladies chez l'homme, allant de symptômes pseudo-grippaux légers à graves ou d'une inflammation oculaire à une maladie respiratoire aiguë grave et à la mort. Ils peuvent prendre une forme hautement contagieuse chez l’homme et se propager facilement d’une personne à l’autre.
Comme ces virus menacent les volailles domestiques à l’échelle mondiale, ils constituent également un risque pour les personnes qui sont en contact avec des volailles dans le monde entier, notamment les éleveurs de volailles, les ouvriers agricoles, les vétérinaires ainsi que les vendeurs et bouchers de poulets sur les marchés d’oiseaux vivants.
Le virus peut être transmis aux humains par contact avec des oiseaux sauvages infectés ou des volailles malades ou mortes, des excréments d'oiseaux infectés, des détritus contaminés et des matériaux ou surfaces contaminés tels que des conteneurs de collecte d'œufs.
Les gens contractent rarement la grippe aviaire ; cependant, des infections humaines par le virus de la grippe aviaire peuvent survenir si une quantité suffisante de virus est inhalée ou pénètre dans la bouche, les yeux ou le nez d’une personne. Les infections par la grippe aviaire surviennent le plus souvent après que des personnes ont eu un contact étroit, prolongé et non protégé (pas de gants ni autre équipement de protection individuelle) avec des oiseaux infectés, puis se sont touché la bouche, les yeux ou le nez.
Les infections par les virus de la grippe aviaire sont difficiles à éradiquer et des efforts doivent donc être déployés pour prévenir leur apparition.
La meilleure prévention consiste à éviter les sources d’exposition. L’infection des troupeaux de volailles peut être évitée en appliquant des mesures de biosécurité dans les fermes. La biosécurité fait référence aux mesures prises pour protéger les oiseaux contre les agents biologiques nocifs comme les virus, les bactéries et les parasites. Dans la production commerciale de volailles, cela signifie généralement des opérations de confinement total avec des règles strictes pour maintenir la santé du troupeau, telles que des systèmes d'entrée et de sortie, des vêtements spéciaux et une désinfection.
La vaccination est très réglementée et restreinte dans de nombreux pays, et n’est même pas approuvée dans d’autres pays.
Les gens doivent minimiser tout contact avec les oiseaux dans les zones connues pour être affectées par les virus de la grippe aviaire, notamment les fermes et les lieux où des animaux vivants peuvent être vendus ou abattus. Ils doivent également éviter tout contact avec des surfaces qui semblent contaminées par des excréments d'oiseaux.
Le public doit être sensibilisé à éviter tout contact avec des animaux malades ou morts, y compris les oiseaux sauvages, et à signaler les cas de mortalité inhabituellement élevée d'oiseaux aux autorités vétérinaires.
Les gens doivent respecter l'hygiène des mains, de préférence en se lavant soigneusement les mains avec du savon et de l'eau courante ou en utilisant des désinfectants pour les mains à base d'alcool aussi souvent que possible, mais surtout avant et après tout contact avec des animaux et leur environnement.
Les mesures qui peuvent être prises pour contrôler ou arrêter la propagation de la grippe aviaire comprennent :
détruire les oiseaux porteurs ou soupçonnés de l'être
éviter tout contact non protégé avec les oiseaux et leurs sécrétions ou excréments
l'éducation de tous les travailleurs de la chaîne de valeur avicole sur les risques de maladie et les mesures de protection individuelle qui peuvent être suivies.