Pourquoi les averses de grêle ne durent pas aussi longtemps que les averses de pluie ?

Céline Deluzarche - Futura Sciences - 08/10
Les averses de grêle sont souvent aussi brutales que brèves : elles ne durent généralement pas plus de 10 minutes. La grêle se forme à l’intérieur d’un cumulonimbus, le nuage caractéristique des...

Les averses de grêle ne durent généralement que quelques minutes, alors que la pluie peut tomber des jours durant. La raison ? Les conditions bien spécifiques de formation de la grêle, qui sont relativement éphémères.

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Les averses de grêle sont souvent aussi brutales que brèves : elles ne durent généralement pas plus de 10 minutes. La grêle se forme à l'intérieur d'un cumulonimbus, le nuage caractéristique des orages qui se forment lorsqu'une masse d'air chaud rencontre une masse d'air froid. Cela produit un puissant courant ascendant, où les gouttes de pluie sont entraînées vers le haut et gèlent. En redescendant, le grêlon grossit en se couvrant de glace issue des gouttelettes environnantes en surfusion. Lorsque les courants ascendants sont puissants, le grêlon va faire des allers-retours entre le haut et le bas du nuage et continuer à grossir. Le record appartient ainsi à un grêlon de 23,7 centimètres tombé en Argentine. 

Les nuages de grêle se déplacent rapidement

Ces puissants courants ascendants se formant uniquement au point de rencontre entre les deux masses d'air (chaudes et ...
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