Le Critical Threats Project de l’American Enterprise Institute publie ces mises à jour avec le soutien de l’Institute for the Study of War.
Édition spéciale Africa File : Le Niger coupe les États-Unis au profit de la Russie et de l’Iran
Les bases de mercenaires russes dans le nord du Niger créeraient une opportunité pour le Kremlin de déployer des drones dans la région afin de menacer à l’avenir le flanc sud de l’OTAN.
Auteurs : Liam Karr
Date limite des données : 21 mars 2024, à 10 h 00 HE
L’Africa File fournit des analyses et des évaluations régulières des développements majeurs concernant les activités des acteurs étatiques et non étatiques en Afrique qui compromettent la stabilité régionale et menacent le personnel et les intérêts américains.
Le 23 février 2024, le CTP a rebaptisé la mise à jour hebdomadaire du mouvement salafiste-djihadiste et ses mises à jour spéciales associées le nom de « Dossier Afrique ». Le nom « Dossier Afrique » reflète mieux la nature centrée sur l’Afrique des mises à jour de ces derniers mois. « Africa File » reflète également mieux les efforts du CTP ces derniers mois pour couvrir un plus large éventail d’intérêts de sécurité nationale sur le continent africain, en plus du mouvement salafiste-jihadiste.
À retenir : la junte nigérienne a annulé les accords de coopération en matière de défense avec les États-Unis, soulignant ainsi sa priorité au développement de partenariats avec des régimes autoritaires partageant les mêmes idées, tels que la Russie et l’Iran, plutôt qu’au maintien de la coopération avec les États-Unis. Les mercenaires russes remplaceront probablement les positions américaines si les forces américaines se retirent du Niger, ce qui augmenterait les menaces militaires conventionnelles et de migration irrégulière que la Russie fait peser sur le flanc sud de l’OTAN et consoliderait la logistique russe en Afrique. La diminution de l’influence américaine au Niger créera également des opportunités pour une coopération élargie de la Russie et de l’Iran avec le Niger en dégradant la capacité de l’Amérique à dissuader ou à inciter le Niger à coopérer avec ces partenaires alternatifs. La fin de la coopération américano-nigérienne en matière de défense nuirait également aux objectifs antiterroristes des deux pays.
Évaluation:
La junte nigérienne a annulé ses accords de défense avec les États-Unis quelques jours après des réunions tendues avec une délégation américaine de haut niveau. La secrétaire d'État adjointe américaine Molly Phee et le général Michael Langley, commandant du Commandement américain pour l'Afrique, ont dirigé une délégation américaine qui a rencontré de hauts responsables nigériens les 12 et 13 mars.[1] Le chef de la junte nigérienne, le général Abdourahamane Tiani, a refusé de rencontrer la délégation américaine, bien que celle-ci ait prolongé son séjour jusqu'au 14 mars.[2] Les responsables américains ont exprimé leurs inquiétudes quant aux liens croissants de la junte avec l’Iran et la Russie lors de réunions que les responsables américains ont qualifiées de « directes et franches ».[3]
La junte a annulé les accords de coopération militaire avec les États-Unis le 16 mars.[4] Le porte-parole a qualifié les accords de déséquilibrés et a accusé les États-Unis de ne pas partager de manière adéquate les renseignements recueillis à l’aide de leur flotte de drones et d’avoir forcé le Niger à payer des milliards de dollars pour entretenir les avions américains donnés.[5] Le porte-parole a également fustigé « l’attitude condescendante » et les menaces de la délégation américaine lors des réunions des 12 et 13 mars.[6] Les responsables américains de la défense et de la diplomatie ont réagi à cette annonce en affirmant que les canaux de communication avec la junte restaient ouverts et que les États-Unis cherchaient des éclaircissements et des voies alternatives pour poursuivre le partenariat.[7]
La décision de la junte remet en question l’avenir de la base de drones américaine encore active et des 700 militaires américains à Agadez, dans le nord du Niger.[8] Les États-Unis utilisent la base pour surveiller et soutenir les forces de sécurité opérant contre les militants affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique dans le nord-ouest de l’Afrique, notamment dans le bassin du lac Tchad, en Libye et au Sahel.[9]
Il est peu probable que le Niger fasse des compromis sur ses efforts visant à développer ses liens avec l’Iran et la Russie afin de maintenir son partenariat avec les États-Unis. Les États-Unis ont tenté d’adopter une approche plus pragmatique et non conflictuelle à l’égard de la junte après que celle-ci a pris le pouvoir en juillet 2023. Les États-Unis ont d’abord rompu avec leurs partenaires français dans leur approche du coup d’État. La France a soutenu une approche plus agressive, notamment en soutenant une intervention militaire régionale pour restaurer un régime démocratique, tandis que les États-Unis ont envoyé un envoyé pour engager le dialogue avec la junte.[10] Les États-Unis ont attendu plus de deux mois pour déclarer officiellement que le changement de gouvernement anticonstitutionnel constituait un coup d'État.[11] Les États-Unis ont également reconnu la légitimité de la junte mais ont appelé à une courte transition au cours du dernier trimestre 2024. L’ambassadrice américaine au Niger a présenté ses lettres de créance à la junte en décembre.[12] La décision du Niger de maintenir ses liens avec les États-Unis tout en renforçant ses liens avec l’Iran et la Russie jusqu’au 16 mars indique qu’il cherchait à équilibrer ces partenariats dans ces conditions.
Les États-Unis ont adopté une position plus dure à l’égard du Niger depuis janvier 2024, compte tenu des liens croissants du Niger avec l’Iran et la Russie, contribuant à l’impasse actuelle. Le 19 mars, le média d’investigation français Jeune Afrique a rapporté que des sources proches de la junte nigérienne et des diplomates occidentaux ont déclaré que les États-Unis s’opposaient au glissement du Niger vers l’Iran et la Russie et à l’éventualité d’un déploiement de mercenaires russes au Niger.[13 ] Le Wall Street Journal a rapporté le 17 mars que des...
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