Si Biden veut gagner, il doit parler du COVID

L’Amérique est en pleine déprime et personne ne semble savoir pourquoi. Les taux de chômage sont plus bas qu’ils ne l’ont été depuis un demi-siècle et le marché boursier atteint des sommets, mais sondage après sondage montre que les électeurs sont mécontents. La cote de popularité du président Joe Biden se situe dans les années 30. La satisfaction des Américains à l’égard de leur vie personnelle – une mesure qui diminue généralement en période d’incertitude économique – est à un niveau presque record, selon un sondage Gallup. Et près de la moitié des Américains interrogés en janvier ont déclaré que leur situation était pire que trois ans auparavant.

Les experts ont eu du mal à trouver une explication convaincante à cette époque de mauvais sentiments. C’est peut-être la vague d’inflation de ces dernières années, la crise de l’immigration à la frontière ou les guerres brutales en Ukraine et à Gaza. Mais même ceux qui prétendent donner un sens au monde politique reconnaissent que ces facteurs rationnels ne peuvent pas pleinement expliquer le malaise national américain. Nous pensons que c’est parce qu’ils négligent un facteur crucial.

Il y a quatre ans, le pays était mis à genoux par une catastrophe historique. Le COVID-19 a hospitalisé près de 7 millions d’Américains et en a tué plus d’un million ; cela tue encore des centaines de personnes chaque semaine. Il a fermé les écoles et contraint les gens à l’isolement social. Presque du jour au lendemain, la majeure partie du pays a été plongée dans un état de grande anxiété, puis, assez rapidement, dans le chagrin et le deuil. Mais le pays ne s’est pas suffisamment rassemblé pour reconnaître la tragédie qu’il a endurée. En tant que p...
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