Ils ont rempli les bancs du Dáil pour ses débuts étoilés.
Lors de son dernier jour de travail en tant que Taoiseach, Leo Varadkar a marché seul hors de la chambre.
Cinq TD le regardèrent partir en silence.
Le bruit était ailleurs.
Dans une journée frénétique de spéculations sauvages et de véritable choc, c'était dans tous les coins de Leinster House – dans les couloirs et dans la cantine, le restaurant et les bars jusqu'aux piliers et au socle extérieur.
Tard mercredi matin, la rumeur a commencé à circuler selon laquelle une annonce majeure du gouvernement était imminente. Quelque chose d’important était sur le point de se produire. La rumeur s'est emparée de Kildare Street.
Les téléphones se sont effondrés. Les téléphones sont restés sans réponse. Les conseillers du gouvernement se sont réunis en conclave.
Il fallait que ce soit une démission du Cabinet. Ou était-ce un soulèvement ? Un scandale éclatant ? Des élections générales ? Que se passait-il ?
Les correspondants politiques ont été convoqués à une conférence de presse à midi dans la cour des bâtiments gouvernementaux. La raison pour laquelle a éclaté une demi-heure auparavant et s’est répandue comme une traînée de poudre dans le paysage politique.
Leo Varadkar démissionnait.
Un Taoiseach, qui ne démissionne pas mais jette l’éponge. Pour Leo, c'était une affaire de travail accompli, il ne restait plus rien à faire dans le réservoir.
Il s'éloignait. Juste comme ça.
Le choc s'est imprimé sur les visages des six collègues du cabinet du Fine Gael qui l'ont accompagné sur ces mêmes marches d'où il a prononcé des discours déterminants pour sa carrière à une époque plus inébranlable. Confiant et résolu donc.
Découragé et incertain maintenant.
Leo Varadkar, qui est devenu le plus jeune taoiseach d’Irlande à l’âge de 37 ans, a démissionné à l’âge tout aussi tendre de 45 ans – une étape de la vie où de nombreux politiciens en pleine ascension n’envisageaient qu’une inclinaison aux postes les plus élevés.
Sa décision a provoqué une consternation totale à tous les niveaux.
L’opposition, de retour après une semaine d’absence au Dáil et prête à se battre après la défaite du gouvernement lors du référendum, a été stupéfaite. Comme tout le monde, aveuglé par la tournure des événements.
Personne ne l'a vu venir. Dans un environnement où les gens prétendent régulièrement être sur la bonne voie parce que la connaissance est primordiale, personne n’a même tenté de dire qu’il savait que cela allait sur les rails. Même si avec le recul, maintenant que vous le dites, il est apparu très déconnecté et distant lors de la visite de la semaine de la Saint-Patrick à Washington...
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