Le passé russe de la Côte d'Azur est-il sans avenir? - reportage

La Côte d'Azur est le lieu le plus russe en dehors de la Russie. Les Russes y sont apparus dans la seconde moitié du XVIIIe siècle afin de placer des navires de guerre dans la mer Méditerranée. Ainsi, en 1770, une escadre commandée par les frères Alexeï et Fiodor Orlov et par l'amiral Fiodor Ouchakov jette l'ancre dans la rade de Villefranche.

En 1770, les navires russes partent de là pour la célèbre bataille de Tchesmé, où ils remportent la victoire sur la flotte turque.

Dans le même temps, la rade reçoit le nom de «Baie des Orloff» et cela est encore rappelé par une plaque commémorative sur les murs de la forteresse.

La deuxième date importante dans l'histoire «russe» de la Côte d'Azur est le 26 octobre 1856. C'est le jour de l'arrivée dans la rade de Villefranche d’une frégate à bord de laquelle se trouve la veuve de l'empereur Nicolas Ier, l'impératrice Alexandra Fiodorovna. Elle passe d'abord l'hiver à Nice, puis, avec sa suite, s'installe à Villefranche, où elle passera encore six mois.

La noblesse a également suivi l'impératrice et ses proches: à partir de ce moment, l'aristocratie russe a commencé à s'installer à Nice, devenue élégante station balnéaire d'hiver.

Les représentants de la culture sont aussi tombés amoureux de la Côte d’Azur: de nombreux poètes, écrivains et peintres ont longtemps vécu sur les rives de la Méditerranée.

Nicolas Gogol a écrit ici plusieurs chapitres de son œuvre immortelle «Les Âmes mortes», Anton Tchekhov y a terminé sa pièce «Les trois sœurs». Les peintres M. Bashkirtseff, I. Aiv...
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