Le Pentagone tue un programme technologique clé, portant un coup dur aux ambitions de défense de la Silicon Valley

Le ministère de la Défense a brusquement décidé de cesser de financer Shift, un programme de bourses de 2 millions de dollars qui renforçait les relations du Pentagone avec les startups et les investisseurs en capital-risque.

Par David Jeans, équipe Forbes

En novembre, des centaines de personnes de la Silicon Valley se sont rassemblées lors d’une conférence sur les technologies de défense à Washington, D.C., pour exhorter le Pentagone à collaborer avec l’industrie technologique. C’était un objectif louable, quelque chose que le ministère de la Défense lui-même a qualifié d’essentiel pour dissuader et se défendre contre une agression étrangère, en particulier de la Chine. L'événement, qui a réuni certains des plus éminents investisseurs en capital-risque et technologues ainsi que des hauts gradés militaires, était le rassemblement inaugural de Shift, la société à l'origine d'un programme de bourses populaire qui mettait en relation des startups et des sociétés de capital-risque avec du personnel militaire.

« Il s’agit d’une institution qui a eu un impact considérable en fournissant le tissu conjonctif entre les plus grands innovateurs entrepreneuriaux américains et les innovateurs du secteur de la défense », a déclaré Shyam Sankar, directeur technique de Palantir, qui était conférencier principal au sommet Shift Defense Ventures. "J'avais vraiment hâte à l'année prochaine."

Mais cinq mois plus tard, Shift a fermé ses portes de manière inattendue. La raison : des « contraintes de financement » qui ont conduit l’unité d’innovation AFWERX de l’Air Force à refuser de fournir les quelque 2 millions de dollars annuels nécessaires à son fonctionnement, selon une note AFWERX obtenue par Forbes et envoyée aux membres ...
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