Il y a une raison pour laquelle les gouvernements dépensent autant d’argent des contribuables pour sortir leurs économies des récessions. Des familles perdent leur maison. Les enfants souffrent de malnutrition. Les nouveaux diplômés passent des années à lutter pour remettre leur carrière sur les rails, renonçant au mariage, aux enfants et à l'accession à la propriété. Mais un nombre croissant de recherches suggèrent que les récessions sont bonnes pour au moins une chose : la longévité. Curieusement, il semble que les ralentissements économiques prolongent en réalité la vie des gens.
Les dernières preuves proviennent de « Lives vs. Livelihoods », un nouvel article rédigé par quatre chercheurs dirigés par la célèbre économiste de la santé Amy Finkelstein. Ils ont constaté que pendant la Grande Récession, de 2007 à 2009, les taux de mortalité ajustés selon l'âge chez les Américains ont chuté de 0,5 % pour chaque augmentation d'un point de pourcentage du taux de chômage d'une région. Plus il y a de chômage, plus les gens vivent longtemps – en particulier les adultes de plus de 64 ans et ceux qui n’ont pas fait d’études universitaires.
"Ces réductions de mortalité apparaissent immédiatement", concluent les économistes, "et elles persistent pendant au moins 10 ans". Les effets ont été si importants que la récession a effectivement permis à 4 % de l’en...
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