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Au printemps dernier, le président russe Vladimir Poutine a annoncé qu'il stationnerait des armes nucléaires en Biélorussie voisine. Les éléments de preuve suggèrent que cette décision est imminente, mais elle n’a aucune signification stratégique.
Tout d’abord, voici quatre nouvelles histoires de The Atlantic :
Jeux de la guerre froide
La semaine dernière, Foreign Policy a rapporté que Poutine était en train de donner suite à son annonce du printemps dernier de stationner des armes nucléaires russes en Biélorussie, rapprochant ainsi les forces de frappe nucléaire russes de l’Ukraine et de l’OTAN. Foreign Policy a attribué la nouvelle à des « responsables occidentaux », mais jusqu’à présent, seul le ministre lituanien de la Défense a offert une confirmation publique. Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a affirmé en décembre que des armes étaient arrivées dans son pays, mais aucune preuve publique n'a confirmé cette affirmation et jusqu'à présent, aucun gouvernement ou service de renseignement occidental n'a commenté cette nouvelle.
Ce que les analystes du renseignement voient probablement dans une base qu’ils surveillent dans la ville biélorusse d’Asipovichy, c’est le genre de préparatifs auxquels on pourrait s’attendre lorsque les armes nucléaires seront en mouvement. Les ogives nucléaires ne peuvent pas simplement être cachées dans une armurerie ; leur présence nécessite des mesures d'infrastructure particulières (clôtures, unités de garde et autres panneaux) relativement faciles à repérer.
Si cette nouvelle se confirme – et il est certainement possible que ce soit le cas – dans quelle mesure une telle décision changerait-elle la situation en Europe, et en particulier le danger que représente la Russie pour l’Alliance de l’Atlantique Nord ? Et pourquoi Poutine ferait-il cela ?
La réponse à la première question, comme je l’ai écrit au printemps dernier, est que le déplacement de missiles nucléaires à courte portée n’a pratiquement aucune ...
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