Une maternité sur sept a fermé ses portes au cours de la dernière décennie, déclenchant des avertissements sur une crise croissante des soins de santé pour les femmes.
Les ministres se sont engagés à plusieurs reprises à offrir aux femmes un plus grand choix de services de maternité, tout en s'attaquant aux problèmes de sécurité.
Mais les recherches montrent que 27 unités ont fermé leurs portes depuis 2014 – et quatre autres sont actuellement menacées.
Parmi eux se trouve la maternité du Royal Free Hospital, à Hampstead, au nord de Londres, qui pourrait être fermée dans un geste que les sages-femmes qualifieraient de « folie ».
Ces changements signifient qu'il y a désormais environ 160 maternités ouvertes dans toute l'Angleterre, contre 190 centres en activité il y a 10 ans.
Les experts ont déclaré que ces tendances étaient « profondément préoccupantes », les femmes étant obligées de voyager plus loin et se voyant de plus en plus refuser le choix du lieu d’accouchement.
Cela survient après que Victoria Atkins, la secrétaire à la Santé, s'est engagée à améliorer les services de maternité dans toute l'Angleterre, affirmant que ses propres expériences « effrayantes » aux mains du NHS avaient rendu la priorité « personnelle ».
Elle a déclaré que sa propre vision des « coins les plus sombres du NHS » alors qu’elle donnait naissance à son fils, aujourd’hui âgé de 11 ans, partageant une salle avec des femmes dans une « agonie infernale », signifiait qu’elle était consciente de la nécessité d’agir.
Les ministres ont promis à plusieurs reprises d'améliorer les services de maternité
En 2015, Jeremy Hunt, alors secrétaire d’État à la Santé, s’est déclaré déterminé à s’attaquer au bilan « profondément troublant » de la Grande-Bretagne en matière de sécurité.
Dans le budget du début du mois, en tant que chancelier, il a annoncé une augmentation de financement de 35 millions de livres sterling pour lutter contre la sécurité de la maternité.
Les estimations suggèrent une pénurie ...
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