De Terminator à Le surlendemain, les films ont envisagé à peu près toutes les possibilités quant à la fin du monde.
Si vous êtes amateur de films de science-fiction, vous pourriez penser que certains de ces scénarios apocalyptiques semblent un peu tirés par les cheveux.
Mais gardez votre pop-corn, car les experts disent que certaines de ces intrigues désastreuses pourraient en réalité devenir une réalité.
Même si nous n'avons pas à craindre qu'un astéroïde nous anéantisse comme à Armageddon, les experts préviennent qu'une fuite d'arme biologique comme celle des 12 singes pourrait réellement mettre fin au monde.
Et si votre blockbuster préféré nous donne un aperçu de la fin du monde, même Bruce Willis ne pourra pas nous sauver.
Les films d’Apocalypse trouvent leur inspiration dans un certain nombre de catastrophes différentes, mais qui sont les plus réalistes. MailOnline a demandé l'avis des experts
L'année 1998 a été marquée par la sortie non pas d'un, mais de deux films sur les collisions d'astéroïdes avec la Terre.
Armageddon et Deep Impact présentent tous deux une perspective terrifiante : et si la Terre était mise sur une trajectoire de collision avec un astéroïde suffisamment gros pour anéantir l’humanité ?
Bien que cela puisse paraître tiré par les cheveux, l’intrigue de base a au moins un certain fondement dans la réalité.
Célèbre, les dinosaures ont connu leur fin après qu'une roche spatiale de six à dix milles de diamètre soit entrée en collision avec la planète, créant le cratère Chicxulub de 120 milles de large.
Cependant, Richard Moissl, chef du bureau de défense planétaire de l'Agence spatiale européenne, a déclaré à MailOnline que des scènes comme celles de Deep Impact sont encore extrêmement improbables.
M. Moissl déclare: "Le risque d'un impact d'astéroïde dépend beaucoup de sa taille."
La Terre est constamment frappée par de petits morceaux de roche spatiale, mais la plupart sont si petits qu'ils brûlent simplement dans l'atmosphère.
Lorsqu’il s’agit d’astéroïdes plus gros susceptibles d’endommager la Terre, le risque est en réalité assez faible, simplement parce qu’ils sont très rares.
Alors qu’Armageddon imaginait que nous ne disposions que de 18 jours d’avertissement, en réalité, nous pourrions avoir jusqu’à 100 ans pour nous préparer.
Aux côtés de la NASA, l'ESA suit un grand nombre d'« objets géocroiseurs », en mettant particulièrement l'accent sur les objets mesurant plus de 10 m de diamètre.
L'ESA publie une « liste de risques » de tout objet ayant plus d'un pour cent de chances de traverser l'orbite terrestre.
Seuls 1 600 des 34 500 objets géocroiseurs ont une chance non nulle de heurter la Terre et la plupart sont si petits qu’ils seraient à peine remarqués.
M. Moissl a expliqué : « En raison de plusieurs processus physiques, vous disposez de relativement peu d'objets de très grande taille.
«Le risque de collision pour ceux d'un kilomètre ou plus est nul, car nous savons où ils se trouvent et nous sommes presque sûrs qu'aucun d'entre eux ne nous frappera dans les 100 prochaines années.»
Dans Deep Impact (photo), l'astéroïde qui menace de détruire la Terre mesure 11 km, soit à peu près la même taille que l'astéroïde qui a tué les dinosaures et détruirait certainement l'humanité.
De gros astéroïdes ont frappé la Terre au cours de l’histoire récente de la planète.
Lors de « l'événement Toungouska » en 1908, un objet de 50 m de large a explosé au-dessus d'une zone reculée de la forêt sibérienne, aplatissant 830 milles carrés d'arbres.
"Si vous imaginez que, dans une grande agglomération, même si tout le monde sortait à l'avance et qu'il ne restait plus un seul chien ou chat dans la ville, les dégâts se chiffreraient facilement en milliards de dollars", a déclaré M. Moissl.
En fin de compte, ce que ces films ont vraiment tort, c'est que le plus gros risque n'est pas réellement posé par les plus gros astéroïdes.
M. Moissl explique : « Entre un petit et un grand, il y a une échelle mobile.
«Plus ils sont petits, plus ils deviennent nombreux et moins ils réfléchissent la lumière, donc plus ils deviennent difficiles à observer.»
Le véritable danger est que la Terre soit frappée par un astéroïde suffisamment gros pour atteindre la Terre mais trop petit pour être détecté à temps, plutôt que par un « tueur de planète » digne d'Hollywood.
Contrairement à Armageddon (photo), le plus grand risque est en réalité posé par des rochers d'environ 50 m de diamètre. Ceux-ci pourraient anéantir une ville, mais ils sont suffisamment petits pour que nous ne puissions pas les voir arriver à temps.