DETROIT — Le buzz autour des véhicules électriques s’estompe.
Depuis des années, l’industrie automobile est dans un état d’euphorie pour les véhicules électriques. Les constructeurs automobiles ont publié des prévisions de ventes optimistes pour les modèles électriques et ont annoncé des objectifs ambitieux en matière de croissance des véhicules électriques. Wall Street a augmenté les valorisations des constructeurs automobiles historiques et des startups, en partie sur la base de leur vision de l'avenir des véhicules électriques.
Aujourd’hui, le battage médiatique s’estompe et les entreprises encouragent à nouveau le choix des consommateurs. Les constructeurs automobiles, de Ford Motor à General Motors en passant par Mercedes-Benz, Volkswagen, Jaguar Land Rover et Aston Martin, réduisent ou retardent leurs projets de véhicules électriques.
Même le leader américain des véhicules électriques Tesla, qui aurait représenté 55 % des ventes de véhicules électriques dans le pays en 2023, se prépare à ce qui « pourrait être un taux de croissance nettement inférieur », a déclaré le PDG Elon Musk fin janvier.
Le retour généralisé à une offre de véhicules plus mixte – avec des gammes de véhicules à essence aux côtés d’options hybrides et entièrement électriques – suppose toujours un avenir entièrement électrique, à terme, mais à un rythme d’adoption beaucoup plus lent que prévu.
"Ce que nous avons vu en 21 et 22 était une hausse temporaire du marché où la demande de véhicules électriques a vraiment décollé", a déclaré Marin Gjaja, directeur de l'exploitation de l'unité EV de Ford, lors d'une récente interview avec CNBC. "Il continue de croître, mais pas autant que nous le pensions en 21 et 22."
Ford augmente considérablement sa production et ses ventes de modèles hybrides, ce qui peut faciliter la transition vers des véhicules électrifiés pour les conducteurs qui ne sont peut-être pas prêts pour les modèles entièrement électriques. Ils peuvent également aider les entreprises à respecter des normes fédérales plus strictes en matière d’émissions de carbone.
GM, qui a été le premier constructeur automobile traditionnel à se lancer à fond dans les véhicules électriques, prévoit de déployer des véhicules électriques hybrides rechargeables pour les consommateurs aux côtés des véhicules électriques et des voitures à essence. D’autres, comme Hyundai Motor, Kia, Toyota Motor et, potentiellement, Volkswagen, prévoient d’offrir différents niveaux d’électrification dans leurs gammes.
"Je pense qu'une approche équilibrée est la meilleure solution", a déclaré le mois dernier à CNBC le PDG de VW of America, Pablo Di Si, ajoutant qu'il était en discussion pour introduire des véhicules hybrides aux États-Unis. Le constructeur automobile vend actuellement des véhicules hybrides en Europe, mais aucun aux États-Unis.
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