Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où les consommateurs d’informations grand public plaignaient les gens qui avaient succombé aux conspirations tentaculaires de QAnon. Imaginez passer vos journées à analyser « Q Drops », à vous pencher sur des énoncés énigmatiques à la recherche de messages codés. Imaginez que vous preniez chaque bribe de nouvelle information et que vous l’intégriez à un récit existant. Ces pauvres sapes en ligne, trompés et en phase terminale. Quelle terrible affliction moderne.
Et puis certains de mes amis sont devenus des véridiques de Kate Middleton.
En janvier, la famille royale britannique a annoncé que Catherine, princesse de Galles, avait dû être opérée pour des problèmes abdominaux non précisés et non cancéreux, et que son rétablissement prendrait plus de temps que prévu initialement. Elle ne reprendrait donc ses fonctions publiques qu'après Pâques. Pendant plusieurs semaines, cette explication a suffi. Mais fin février, la moitié des internautes semblaient spéculer sur l'endroit où elle se trouvait, en utilisant le format privilégié par les conspirateurs du monde entier : simplement poser des questions. Une absence est remplie de perplexité – qu’est-ce qu’on ne nous dit pas ? – puis agrémentée d’une garniture de suspicion. Pourquoi nous cachent-ils la vérité ?
Ces dernières semaines, mes groupes WhatsApp ont été envahis par des amis qui se demandaient ce qui ne va pas avec la princesse de Galles. Des connaissances américaines, supposant peut-être que mon caractère britannique me donne un lien mystique avec les Windsor, ont commencé à m'envoyer des SMS pour me tenir au courant. Tout le monde a une théorie. Tout le monde veut savoir.
Mais c’est plus que cela : tout le monde semble aussi mystifié par le simple fait de ne pas savoir. Nous sommes tellement habitués à la surveillance des smartphones, au partage excessif sur les réseaux sociaux et à la récolte commerciale d’événements de la vie à des fins de contenu que la perspective de ne pas être informés de l’état des intestins d’un étranger semble désormais être un affront personnel. Le 4 mars, une photographie granuleuse de Kate voyageant sur le siège passager d'une voiture avec sa mère, Carole, a commencé à circuler, mais cela n'a pas arrêté les spéculations. Son visage avait-il l'air bizarre si vous zoomiez à un grossissement 20 fois ? (Oui, mais n’importe qui le ferait aussi.) Où était le prince William ? (Peut-être avec leurs enfants ?) La photo a-t-elle été mise en scène, comme dans Week-end chez Bernie ? (Allez.) Juste pour ajouter de l’huile sur le feu, cette image n’a pas été largement diffusée en Grande-Bretagne. Encore une fois : qu’est-ce qu’on ...
[Courte citation de 8% de l'article original]