WASHINGTON, 11 mars (Reuters) - Lorsqu'une entreprise chinoise de drones a été soumise à la surveillance du gouvernement américain en raison de ses liens présumés avec l'armée chinoise, l'entreprise s'est tournée vers l'un des plus éminents avocats américains : Loretta Lynch, ancienne procureure générale de l'administration Obama.
Lynch, qui a dirigé le ministère américain de la Justice de 2015 à 2017 et est maintenant associé du cabinet d'avocats Paul Weiss, a écrit une lettre à un haut responsable du ministère de la Défense en juillet dernier au nom de SZ DJI Technology Co Ltd, demandant que son client être retirée de la liste des sociétés militaires chinoises.
Il est légal de défendre les intérêts de clients étrangers et la loi américaine prévoit une exemption de divulgation publique pour les avocats.
Mais la lettre, vue par Reuters, est un exemple de ce que les défenseurs de la transparence et certains membres du Congrès – dont des dizaines ont soutenu des projets de loi visant à modifier les règles – considèrent comme des lacunes dans la loi qui permettent aux avocats et aux lobbyistes, y compris d'anciens responsables, d'éviter de divulguer des informations. leur plaidoyer en faveur des entreprises susceptibles de faire l’objet de sanctions américaines.
Le cabinet d’avocats Paul Weiss a refusé de commenter la lettre et Lynch n’a pas répondu aux courriels de Reuters. DJI a également refusé de commenter, mais a déclaré précédemment qu'elle n'était pas une entreprise militaire et qu'elle était prête à contester formellement son inscription sur la liste.
Le Foreign Agents Registration Act (FARA), une loi vieille de plusieurs décennies exigeant la divulgation publique du travail effectué pour le compte d'entités non américaines, comprend une liste d'exemptions, notamment pour les activités commerciales et la représentation légale.
Le travail effectué par l'ancien plus haut responsable de l'application des lois américaines pour le compte d'une entreprise qui, selon le ministère de la Défense, constitue « des menaces pour la sécurité nationale et ouvre un nouvel onglet » intervient alors que les agences américaines mettent en garde contre les entreprises ayant des liens avec le Parti communiste chinois et que les législateurs s'efforcent de resserrer leurs obligations. Exigences de divulgation du FARA.
Les départements américains du Trésor et du Commerce affirment que DJI soutient la surveillance biométrique et le suivi des minorités musulmanes ouïghoures en Chine.
Le ministère de la Défense n'a pas répondu à une demande de commentaires sur la lettre de Lynch. DJI est resté sur la liste du Pentagone lors de sa mise à jour fin janvier.
Le ministère de la Justice a également refusé de commenter la lettre et l'application plus large du...
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