Deux détectives entrent dans une chambre d'hôpital. Cette phrase n’est pas une blague, mais c’est le cas. Les détectives s'appellent Martin et Gannon et ont été envoyés pour enquêter sur le cambriolage et le passage à tabac de Toby Hennessy, un galeriste prometteur à Dublin. Mais le cerveau cotonneux de Toby n’arrive pas vraiment à comprendre ce qu’ils attendent de lui, et ils n’inspirent pas beaucoup de confiance ; il veut qu'eux et leurs questions indiscrètes disparaissent. Pour son plus grand plaisir et le nôtre, une fois qu’ils sont sortis, on n’a presque plus de nouvelles d’eux, laissant The Witch Elm de Tana French d’autant mieux pour leur absence.
Il s’agissait du premier roman de French en dehors de la série Dublin Murder Squad, les romans policiers populaires et acclamés par la critique qui ont fait sa renommée. Chaque livre de la série mettait en vedette un membre différent de l'équipe, qui apportaient tous un nouveau type d'intensité à l'affaire en question ; ouvrir un nouveau roman de Dublin Murder Squad, c'était réfléchir à la manière dont les fragilités humaines très différentes des détectives influenceraient la façon dont ils traitaient leurs affaires et qui était endommagé ou racheté en cours de route. Mais dans The Witch Elm, publié en 2018, sans que des enquêteurs à l'esprit vif et à l'esprit vif ne mettent leur nez dans sa fiction, French a brouillé l'ambiguïté morale - et le récit - encore plus qu'elle ne l'avait déjà fait dans son premier livre. six livres. « J’ai toujours eu des détectives pour narrateurs. J’ai aimé l’idée de voir l’histoire de l’autre côté : du côté de quelqu’un qui considère les détectives comme une force terrifiante et délicate », avait-elle déclaré à un intervieweur à l’époque. The Witch Elm s'est inspiré de la fiction policière et a créé quelque chose de bien plus moderne et anguleux que ses prédécesseurs, un roman qui utilisait une ancienne fondation pour façonner une nouvelle structure plus pointue.
Depuis ce livre, French a clairement indiqué qu’elle continuerait à aborder les crimes violents sous différents angles, laissant derrière elle l’idée du détective comme arbitre de la vérité. Mais sans un protagoniste qui s’investit à corps perdu dans le monde sans scrupules de la police, les aspérités brillamment de ses histoires ont été rasées. Ses détectives étaient nos Charons, nous guidant à travers l'enfer ; ses nouvelles intrigues se déroulent dans des limbes agaçantes et amorales.
En 2020, elle a publié The Searcher, un mystère calme et anti-procédural se déroulant dans un village peuplé de moutons et d'eejits appelé Ardnakelty, situé sous les montagnes bruyères mais impitoyables de l'ouest de l'Irlande. Un seul policier apparaît là-bas, un nigaud souriant qui avale le gâteau d'anniversaire des enfants derrière son bureau et hausse les épaules tout au long de la conversation. Les gardes, comme les Irlandais appellent leurs flics, sont généralement considérés comme inutiles dans le village, une attitude que les Français renforcent. Malgré une série de cambriolages liés à la drogue, quelques mutilations d'animaux, des abus évidents sur des enfants et une disparition notable, la police n'est appelée qu'une seule fois. Au lieu de cela, les vieillards agités d’Ardnakelty appliqu...
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