Cela fait maintenant 54 ans que Tony O’Reilly, brièvement prêté par le monde exécutif, s’est présenté à Twickenham dans une Rolls-Royce avec chauffeur pour jouer pour l’Irlande. Cependant, à aucun autre moment dans l'histoire du rugby, une équipe irlandaise n'a pénétré plus facilement dans le sud-ouest de Londres, ni n'a été plus largement amenée à accélérer à l'écart d'une équipe anglaise actuellement positionnée plusieurs rangées derrière elle sur la grille.
Les statistiques d'avant-match font certainement allusion à une procession à la Max Verstappen : l'Irlande vise sa cinquième victoire consécutive en Test dans ce match et a remporté ses trois matchs de championnat précédents par 21 points, 36 points et 24 points respectivement. Au cours de leurs 25 derniers tests, ils n'ont perdu que deux fois (contre la Nouvelle-Zélande, à deux reprises). Mis à part leur défaite angoissante d'un point face aux All Blacks en quart de finale de la Coupe du Monde, ils ont tout balayé devant eux.
Des tournois du Grand Chelem consécutifs, un exploit jamais réalisé depuis que la France a réalisé le doublé en 1998, témoigneraient encore davantage de leur classe, à moins que l'Angleterre ou l'Écosse (à Dublin la semaine prochaine...
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