Nous sommes en décembre 2023 et Shabaka Hutchings vient de donner un concert à l’église Saint John de Hackney, à Londres, interprétant l’album de John Coltrane de 1964, A Love Supreme. Il a été accueilli avec enthousiasme, malgré – ou peut-être à cause de – l’approche peu orthodoxe de Hutchings dans l’interprétation de ce texte vénéré, pierre angulaire du jazz spirituel. Il n’y a pas eu de répétition collective – au lieu de cela, Hutchings a écrit « un long et très profond e-mail » à ses camarades du groupe, ruminant sur la signification du terme jazz spirituel. « Les gens disent « jazz spirituel, jazz spirituel », mais personne ne le dit : qu’est-ce que l’esprit ? il fronce les sourcils. « Pour moi, c’est simple : en anglais, être fougueux, c’est avoir une force qui vous élève, qui vous anime par inertie. Le contraire de l’esprit est, je suppose, la dépression, quand on pense : je ne peux pas avancer.
Et puis il se lance dans une digression longue mais fascinante, qui aborde tour à tour les pratiques spirituelles non occidentales, « l’orientation de l’énergie », comment regarder une « télévision trash » peut affecter votre vitalité, et comment se mettre mal à l’aise sur scène reflète l’inconfort. nous devons tous naviguer à cause de la société ».
« Donc, dit-il, il s’agit d’un jazz dont le souci est d’élever, ou du moins de mettre au premier plan de l’effort, cette énergie, cette vitalité spirituelle. Pour y parvenir, nous ne le faisons pas en le répétant très dur et en le resserrant. C’est en ayant une relation personnelle avec ce que nous faisons, puis en nous réunissant et en créant de la musique qui fait avancer les choses. Il n’y a pas de cadre – nous allons juste aller dans le futur pendant une heure sans point d’ancrage, sans rien. Et ça, sourit-il, c'était le concert.
Le sens de l’esprit, l’orientation de l’énergie, le rapport entre improvisation et société : ce n’est ni la première ni la dernière fois que notre conversation s’engage sur une tangente intrigant...
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