À neuf kilomètres sous la mer, au large des côtes du Japon, se trouvent des champs de fleurs jaunes qui s'étendent sur des centaines de kilomètres. Ce ne sont pas de vraies fleurs – pas même des plantes, mais des animaux appelés crinoïdes, apparentés aux oursins et aux étoiles de mer, qui s’ancrent dans les fonds marins profonds et se nourrissent de plancton filtré par leurs délicats bras en forme de fronde.

Le cliché selon lequel nous en savons plus sur la surface de la Lune que sur nos propres océans prend une nouvelle actualité dans ce mélange d'histoire naturelle, de vulgarisation scientifique, de récit de voyage et d'écocritique du romancier et poète australien James Bradley. Le livre nous emmène d’un pôle à l’autre et de la surface au fond du royaume bleu qui couvre la majeure partie de la Terre.

Pour la majorité de la biosphère de la planète, y compris certains de ses esprits les plus sophistiqués (baleines, dauphins, poulpes), tous nos empires et terrains terrestres n’ont aucune importance. Les forêts, les montagnes, les rivières, le ciel, la pluie ne comptent pour presque rien ; ils ont leurs propres versions, comme les prairies à crinoïdes, les pics et vallées sous-marins vertigineux et les courants océaniques qui transportent de grandes quantités de chaleur et de nutriments à travers le monde. Même la gravité n’a pas beaucoup d’importance lorsque l’on vit éternellement dans le...
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