WASHINGTON, 6 mars (Reuters) - Certains des donateurs les plus influents du Parti républicain se sont réunis il y a 16 mois à Las Vegas pour examiner les candidats potentiels à l'élection présidentielle de 2024. Les résultats américains de mi-mandat de 2022 venaient d’embarrasser le parti, et les discussions dans la salle rejetaient la faute sur Donald Trump.
Il était temps de passer à autre chose, ont déclaré plusieurs donateurs à Reuters. L’ancien président était un has been, un frein à la fortune républicaine, disaient-ils. Peu de temps après, un sondage d'opinion lui donnait seulement six points d'avance sur les républicains.
Avance rapide, et aujourd’hui, Trump est effectivement le candidat, son emprise sur le Parti républicain étant plus serrée que jamais. Après un lancement de campagne hésitant en novembre 2022, il a pris de l'avance dans les sondages d'opinion, et ses rivaux républicains n'ont jamais réussi à rattraper son retard.
La façon dont il a fait cela – après deux mises en accusation et de multiples inculpations pénales – représente l’un des plus grands retours politiques de l’histoire des États-Unis.
Ce week-end-là à Las Vegas, tandis que Trump s’adressait par vidéo à un rassemblement de la Coalition juive républicaine, l’intérêt principal reposait sur le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, qui a prononcé un discours d’ouverture bien accueilli et semblait prêt à défier Trump pour la nomination.
Aujourd’hui, DeSantis est une réflexion après coup après avoir mené une campagne médiocre au cours de laquelle il n’a pas été à la hauteur du battage médiatique initial selon lequel il était le successeur naturel de Trump. L'ancienne ambassadrice de l'ONU Nikki Haley, le seul challenger restant de Trump, a quitté la course mercredi après un dernier baroud d'honneur provocant mais finalement désespéré.
Certains sondages d'opinion nationaux donnent Trump comme favori face au président démocrate sortant, le président Joe Biden, lors des élections de novembre, même si de nombreux Américains restent indécis.
« C’est totalement dingue. La plupart des présidents vaincus ne reviennent pas se présenter », a déclaré Lindsay Chervinsky, historienne de la présidence à la Southern Methodist University de Dallas. "Il n'y a aucune raison de penser qu'il aurait dû remporter l'investiture, surtout si vite."
Trump s'est frayé un chemin dans le camp républicain grâce à une base inhabituellement solide pour un non-président sortant : il était un ex-président au nom universel, une star de télé-réalité avant cela, le champion d'une base inébranlable de loyalistes et un collecteur de fonds compétent aidé par une équipe disciplinée qui est res...
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