«Nous devons d'abord traverser les icebergs», explique notre guide, Herling Mesi, en désignant une crête à peine visible sur l'étendue par ailleurs plate du lac gelé.
Elle craint qu'un morceau de glace brisée ne puisse supporter le poids du camion et de tous ses passagers, alors nous descendons, marchons sur les morceaux de neige fondante, puis remontons à bord. Comme pour de nombreux véhicules de l'ère soviétique, le camion est un mashup fait maison de toutes les pièces disponibles : l'avant d'une vieille VW soudée à une remorque, avec des roues gonflables géantes provenant d'avions bombardiers russes.
Le lac Peipus, à la frontière orientale de l’Estonie avec la Russie, est le cinquième plus grand d’Europe. Par nuit claire, vous pouvez voir les lumières des villages russes à près de 20 miles. Plus tard en mars, la glace commencera à fondre, mais aujourd'hui elle atteint 50 cm de profondeur et est recouverte de neige. Le ciel est blanc et on a l’impression d’être dans un monde dépourvu de couleurs.
Il y a plusieurs pêcheurs dans la caravane avec nous ; ils sont venus de l'île de Saaremaa, à plus de 200 milles à l'ouest, pour s'essayer à la célèbre pêche sur glace de Peipus. Pendant que nous regardons les pêcheurs percer des trous dans la glace, le mari de Herling commence à préparer le déjeuner, versant l’eau directement du lac dans une casserole contenant cinq oignons non pelés. Ensuite, une perche entre, entière. «Ça cuit environ une heure. C'est la meilleure soupe de poisson », déclare Herling. Je ne su...
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