Après des années de création de street art, Jean-Michel Basquiat a commencé son ascension fulgurante vers la gloire en 1980 avec une exposition révolutionnaire dans le cadre du Times Square Show. À partir de là, l’artiste est devenu la vedette de la Big Apple, avec un profil célèbre sur Artforum, sa première vente à l’icône punk new-yorkaise Debbie Harry et une relation créative et personnelle naissante avec Andy Warhol. Avec autant de liens avec le monde de l’art new-yorkais, on pourrait pardonner de ne pas savoir que Basquiat a réalisé jusqu’à un quart de sa production artistique à des milliers de kilomètres de là, dans une ville balnéaire endormie de Californie.
En décembre 1982, Basquiat commence à vivre à Venice, en Californie, à l'invitation du marchand d'art Larry Gagosian – aujourd'hui l'une des figures les plus influentes du monde de l'art, mais à l'époque encore un aspirant relativement jeune qui avait ouvert sa première galerie. à peine quelques années plus tôt. Gagosian avait rencontré la jeune force créative lors d'un voyage dans l'Est en 1981, et il offrit plus tard à Basquiat sa première exposition sur la côte ouest au printemps 1982. Au moment où le collectionneur parvint à...
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