Il y a une scène dans le court métrage documentaire Jules at Eight, un portrait de Julian Lage en enfant prodige réalisé en 1996, dans laquelle - en plus de le montrer jouant du blues, du jazz et des airs classiques avec bravoure sur des guitares pleine grandeur presque aussi grandes tel qu'il est, il dit qu'il joue tous les jours depuis l'âge de cinq ans. « Sauf que ce jour-là, j'ai dû partir et on n'a pas pu prendre la guitare dans le train », ajoute-t-il tristement. "Et je regrette vraiment ce jour-là."
Lage rit quand je lui rappelle cette remarque – mais, dit-il, à 36 ans, les choses n’ont pas changé. En fait, il pousse désormais ses séances de pratique quotidiennes encore plus loin en les enregistrant et en les réécoutant.
"Je le faisais ce matin", dit-il depuis son domicile de Vérone, dans le New Jersey, à environ 25 km de Manhattan. « J'ai une sorte de disposition pour les archives, et une bonne manière d'apprendre est de m'entendre essayer quelque chose un jour, puis un autre, puis d'écouter les deux l'un après l'autre. Je pense que vous pouvez vous entraîner à partir d'une capacité ou d'un préjugé. L’idée selon laquelle le progrès est une ligne droite n’est pas tout à fait exacte.
Aussi vrai que cela puisse être, il est difficile de considérer la croissance musicale de Lage dans les années qui ont suivi comme autre chose que verticale.
Bien qu'il y ait eu plusieurs enfants et adolescents prodiges du jazz – le claviériste Herbie Hancock, le batteur Tony Williams, le trompettiste Roy Hargrove et, plus récemment, le pianiste indonésien Joey Alexander – ces jeunes talents exceptionnels ne deviennent souvent pas des virtuoses adultes. comme Lage. Très peu ont également fait preuve d’une approche aussi ouverte et aventureuse de leur musique ; une capacité à communiquer avec une telle puissance avec un public, souvent au-delà des frontières parfois introspectives du jazz ; et un art qui continue d'évoluer et de se développer de façon exponentielle.
"C'est vraiment un véritable génie de la guitare, mais ce qui est plus impressionnant, c'est la formidable humanité avec laquelle Julian travaille", a déclaré le guitariste et chanteur Chris Eldridge ; le duo a sorti ensemble deux albums de guitare acoustique qui éliminent sans effort le bluegrass, la country, le gospel, la musique ancie...
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