C’est le genre d’énigme qu’Agatha Christie aurait imaginée. Nous sommes aux premières heures du dimanche 24 mai 1987, à Toronto, au Canada. Kenneth Parks, un électronicien de 23 ans, s'endort sur le canapé de sa maison en regardant Saturday Night Live. Il est 1h30 du matin.

Lorsqu’il ouvre les yeux, il fait encore nuit dehors. Mais Kenneth se trouve dans une autre maison. Il a un couteau dans les mains. Sa belle-mère meurt devant lui. Il n'a aucun souvenir de ce qui vient de se passer ni de la façon dont il a parcouru les 22 kilomètres qui séparent sa maison de celle de ses beaux-parents. Tout ce qu'il voit, c'est le sang sur ses vêtements. En état de choc, Kenneth s'enfuit et se rend au commissariat de police le plus proche et arrive en prononçant la phrase effrayante : « Je pense que j'ai tué certaines personnes. »

Les événements de cette nuit-là retiendront l’attention des criminologues pendant des décennies. Mais les faits sont incontestables. Le beau-père de Kenneth a été étranglé et a perdu connaissance – et a survécu. Sa belle-mère a été poignardée à cinq reprises, a souffert d'une hémorragie sous-arachnoïdienne suite à une fracture du crâne et est décédée sur le coup. Kenneth Parks a été interviewé sept fois mais son histoire est restée cohérente. Il n'avait aucun souvenir de ce qui s'était passé. Il n'avait aucune raison de tuer ses beaux-parents. Un instant il s'endormait, l'instant d'après il commettait un meurtre.

Mais ce n’est pas là la partie la plus choquante de l’histoire. Malgré toutes les preuves selon lesquelles il a commis le crime, Kenneth Parks a été déclaré non coupable de meurtre et de tentative de meurtre. Sa défense était le somnambulisme, ou un automatisme non fou faisant partie d'un épisode présumé de somnambulisme. Kenneth est revenu à une vie normale et a eu six enfants.

Près de deux décennies plus tard, en 2006, Kenneth Parks faisait à nouveau la une des journaux. Cette fois, il avait lancé une offre improbable ...
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