Dans l'obscurité glaciale à l'extérieur du centre de loisirs de Rochdale, Hassan Ali, 26 ans, a célébré l'étonnante victoire de George Galloway quelques heures avant la proclamation officielle du résultat. "Nous avons créé l'histoire ce soir", a-t-il déclaré vendredi aux petites heures, entouré de dizaines de jeunes hommes, se frappant dans le dos et appelant des amis par vidéo en anglais, ourdou et bengali.

"Nos familles votent pour le Parti travailliste depuis de nombreuses années parce qu'elles sont habituées à cocher la boîte à fleurs, mais c'est un vote pour le changement", a déclaré Ali, un travailleur communautaire.

Autour de lui, plusieurs hommes d'une vingtaine d'années ont déclaré avoir voté pour la première fois jeudi afin d'envoyer Galloway au Parlement – ​​et de délivrer un message aux travaillistes.

« Les travaillistes contrôlent ces rues depuis des années et ils n’ont rien fait », a déclaré Ali. "Starmer a trahi les habitants de Rochdale et le vote asiatique."

Galloway, l’agitateur irrépressible, est de retour aux Communes, représentant une quatrième circonscription en près de quatre décennies, après avoir exhorté les électeurs à lancer « la protestation ultime » contre la gestion du conflit Israël-Gaza par les travaillistes.

L'ampleur de sa victoire, avec une majorité de près de 6 000 voix, a été la surprise finale d'une élection partielle en proie au chaos, à la controverse et aux allégations de sales tours.

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