Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a été pressé par les législateurs de ne pas avoir informé la Maison Blanche de ses récentes hospitalisations, l'un d'eux qualifiant cet échec d'"embarras".

Le chef du Pentagone a reconnu qu'il y avait eu "une interruption des notifications" concernant son hospitalisation en janvier lors d'une audience controversée jeudi.

M. Austin, 70 ans, suit un traitement contre le cancer de la prostate.

Le Pentagone n'a trouvé aucune "indication de mauvaise intention" de la part de M. Austin.

"Je n'ai jamais dit à personne de ne pas informer le président, la Maison Blanche ou qui que ce soit de mon hospitalisation", a déclaré M. Austin lors de son témoignage devant la commission des services armés de la Chambre des représentants, la première occasion que les législateurs ont eu de l'interroger depuis que l'incident a été révélé plus tôt cette année. année.

Le représentant Mike Rogers a déclaré qu'il était "totalement inacceptable" qu'il ait fallu trois jours pour que le président soit informé que M. Austin était à l'hôpital.

"Les guerres faisaient rage en Ukraine et en Israël, nos navires étaient sous le feu des tirs en mer Rouge et nos bases se préparaient à des attaques en Syrie et en Irak. Mais le commandant en chef ne savait pas que son secrétaire à la Défense était hors de combat", a-t-il déclaré au début de l'audience.

"Qui sera tenu responsable de cet embarras ?" Le membre du Congrès républicain Jim Banks a interrogé M. Austin, puis lui a demandé combien de temps lui et le président Joe Biden étaient restés sans parler alors qu'il se trouvait au centre médical militaire national Walter Reed.

"Soit le président est aussi distant, soit vous n'êtes pas pertinent", a déclaré M. Banks.

"Le présid...
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